"Эдгар Райс Берроуз. Закоренелый преступник ("Билли Байрн" #2)" - читать интересную книгу автора

Когда они отошли от фермы, Бридж вздохнул.
- Нет на свете ничего лучше доброй женщины, - сказал он.
- Матери или Пенелопы? - спросил Билли.
- И той и другой, - ответил Бридж. - У меня Пенелопы нет, но у меня
была чудная мать.
Билли ничего не ответил. Он вспомнил о неприятной женщине с тупыми
глазами, которая произвела его на свет. Воспоминание было не из приятных. Он
постарался его стряхнуть.
- Бридж, - проговорил он вполголоса, стараясь переменить тему
разговора. - Какое странное имя! Я слышал об игре в бридж, но никогда не
слышал, чтобы так звали человека.
- Мне дал когда-то это прозвище товарищ, - объяснил Бридж, - за мою
любовь к картам. Так оно за мной и осталось, а теперь у меня нет другого
имени. Даже когда я сам думаю о себе, то думаю, как о Бридже. Забавно, не
правда ли?
- Нда... - согласился Билли, и на этом расспросы закончились. Он и не
подумал спросить настоящее имя своего спутника, точно так же, как и Бридж не
подумал расспрашивать его о нем и о его прошлом. Этика людей, собирающихся у
костров на больших дорогах, не допускает подобной бестактности...
В течение нескольких дней они продолжали, не торопясь, свой путь по
направлению к Канзас-Сити. Им удалось однажды проехать несколько миль в
товарном поезде, но, по большей части, они весело шли пешком по пыльным
шоссе. Билли продолжал заботиться о пище. Бридж прерывал однообразие
путешествия поэтическими декламациями. Эти два человека, такие разные и,
казалось бы, неподходящие, удивительно сходились. Их роднила любовь к
свободе, к вольным просторам, к естественной жизни, не сжатой тисками
условностей. Билли чувствовал себя непримиримым врагом тупых и жадных
буржуев, Бридж навсегда ушел из своей среды, потому что он не мог выносить
ее...
- Вы так много знаете этих самых стихов, - сказал Билли однажды, когда
они вечером курили у костра, - что, наверно, вы и сами можете сочинять.
- Пробовал, - признался Бридж, - но в моих стихах всегда чего-то не
хватает; нет в них, знаете, вдохновения. Начинаются они у меня всегда
хорошо, а кончаются как-то неожиданно для меня и для других.
- Помните вы что-нибудь из них? - спросил Билли.
- Было у меня стихотворение, описывающее озеро, на берегу которого я
провел ночь, - сказал Бридж, - но я помню всего одну строфу.
- Валяйте! - сказал Билли. - Держу пари, что вы заткнули за пояс
Ниббса.
Бридж откашлялся и не без смущения начал:

Скалы прибрежной глыба
Глядится в гладь залива,
И радуется рыба,
Ей жизнь сладка... как слива!

Он со смущенной улыбкой взглянул на Билли.
- Ну, как? - спросил он.
Билли почесал затылок.
- Все бы хорошо, кабы не последняя строчка! - сказал Билли