"Эдгар Райс Берроуз. Закоренелый преступник ("Билли Байрн" #2)" - читать интересную книгу автора

слишком сильно даже для ее крепких нервов. Через некоторое время она
повернулась к Билли.
- Вы славный малый, - с усилием проговорила она. - Господи! Как вы
успели... Они забрали все мои деньги... Они попрятали их в карманы.
Внезапно выражение ужаса снова появилось на ее лице. Она на минуту
забыла, что она слышала об этом человеке: ведь это был сбежавший каторжник,
осужденный за убийство! Зачем сказала она ему о деньгах? Теперь он поступит
с нею, как те бродяги!
При ее словах Бридж опустился на колени, обыскал обоих негодяев и
методично пересчитал деньги.
- Тысяча сто? - спросил он, передавая деньги Билли.
- Да, тысяча сто, - еле слышно проговорила фермерша, смотря на Билли
глазами, полными страха.
Она больше не думала о деньгах: пусть их возьмут, лишь бы ее оставили в
живых!
В это время Билли повернулся к ней и подал ей скомканную пачку бумажек.
- Берите, - сказал он. - Зачем вы держите дома такую кучу денег? Ведь
вы здесь совсем одни. Вам не следовало бы этого делать.
Старуха дрожащими руками взяла деньги. Она просто не верила своим
глазам.
- Но я это знала, - сказала она вдруг твердо.
- Что знали? - спросил Билли.
- Я знала, что вы хороший парень. Они говорили, будто вы - убийца.
Билли нахмурил брови, и страдание отразилось на его лице.
- Когда же они успели вам это сообщить? - спросил он.
- Я слышала, как они телефонировали в Канзас-Сити полиции, - ответила
она, а затем привскочила. - Сыщики едут сюда! - в ужасе закричала она. -
Пусть вы даже убийца, мне теперь все равно! Не хочу я, чтобы вас поймали
после того, что вы для меня сделали! Да я и не верю, что вы убийца! Вы
хороший малый. Мой мальчик должен быть ваших лет и вашего роста теперь, если
он жив. Он убежал много времени тому назад. Может быть, вы встречались с
ним? Его зовут Эдди - Эдди Шортер. Много лет уж я о нем ничего не слыхала.
- Нет, - продолжала она, - я не верю им: у вас слишком хорошее лицо.
Бегите отсюда раньше, чем нагрянет полиция. Я направлю ее по ложному следу.
- Но эти негодяи? - сказал Билли. - Не можем же мы их оставить здесь!
- Свяжите их и дайте мне ружье, - сказала старуха. - Бьюсь об заклад,
что они мне больше ничего не сделают.
Она снова овладела своими нервами.
Билли и Бридж крепко связали обоих бродяг. Затем они снесли их вниз в
погреб, и, когда они вышли, миссис Шортер закрыла дверь в погреб.
- Не думаю, чтобы они легко выбрались отсюда, - сказала она. - А теперь
бегите скорее. Есть у вас деньги?
И, не дожидаясь ответа, она отсчитала двадцать пять долларов из пачки и
передала Билли.
- Спасибо, не нужно, - сказал он.
- Вы должны взять, - настаивала она. - Я буду думать, что даю это
своему мальчику Эдди; пожалуйста, возьмите!
Слезы, выступившие у нее на глазах, были действеннее ее слов.
- Ладно, - ответил Билли, - я возьму деньги и передам их вашему Эдди,
когда встречусь с ним.