"Эдгар Берроуз. Земля, позабытая временем" - читать интересную книгу автора

сборкой. Это я сидел в этой самой рубке и командовал изнывавшими от жары
внизу матросами, когда ее форштевень впервые разрезал солнечную летнюю
гладь Тихого океана; и вот теперь это творение моего мозга и моих рук
превратилось во Франкенштейна, жаждущего смерти.
Второй снаряд разорвался на палубе. Одна их шлюпок, сильно
перегруженная, свисала со шлюпбалок под опасным углом. Осколок снаряда
перебил носовой трос, и я видел, как женщины, дети и мужчины низверглись в
морскую пучину, а сама лодка, мгновение еще провисев кормой вверх,
оторвалась и, набирая скорость, вонзилась прямо в центр скопления
несчастных жертв, барахтавшихся на поверхности воды. Я видел, как люди
бросались к борту и прыгали в океан. Палуба уже накренилась до предела. Ноб
уперся всеми четырьмя лапами, чтобы не соскользнуть, и глядел мне в лицо,
вопросительно ворча. Я нагнулся и погладил его по голове.
- Вперед, парень! - крикнул я и, подбежав к борту, ласточкой нырнул
прямо через поручни. Когда я вынырнул, первое, что я увидел, был Ноб,
плывущий в нескольких ярдах от меня.
Субмарина удалялась к северу, продолжая одновременно обстреливать три
спущенные шлюпки, набитые уцелевшими людьми. К счастью, небольшие и низко
сидящие в воде лодки представляли собой плохую мишень, что в сочетании с не
слишком меткой стрельбой немцев спасло их пассажиров; к тому же через
несколько минут на востоке показался дымок какого-то судна, и подводная
лодка, погрузившись, исчезла.
Все это время шлюпки удалялись прочь от опасности, которую представлял
тонущий лайнер, так что теперь, хотя я и орал во всю глотку, на шлюпках
либо не слышали моего призыва о помощи, либо не осмеливались вернуться. Ноб
и я сумели несколько отдалиться от корабля. Когда он перевернулся и
затонул, нас лишь на несколько ярдов подтянуло к образовавшейся воронке, но
засосать не смогло. Я стал лихорадочно оглядываться вокруг, ища, за что бы
ухватиться. Взгляд мой был направлен как раз на то место, где исчез в
пучине лайнер. Внезапно из глубины послышался приглушенный раскат взрыва, и
почти тут же водяной гейзер, несущий с собой разбитые шлюпки, человеческие
тела, пар, уголь, масло и обломки палубы, гигантской колонной поднялся над
поверхностью моря, на секунду отметив могилу еще одного корабля на этом
величайшем из всех морском кладбище.
Когда взбудораженные воды несколько успокоились и море перестало
выбрасывать наверх обломки, я отважился вернуться назад и поискать
какой-нибудь достаточно большой предмет, чтобы с его помощью мне и Нобу
удержаться на плаву. Я обследовал уже почти весь район кораблекрушения,
когда не более чем в полдюжине ярдов от меня носом вверх почти на всю длину
корпуса из глубины выскочила спасательная шлюпка и с оглушительным
всплеском шлепнулась на воду килем вниз. Ее, должно быть, увлекло на
большую глубину и единственный связывающий ее с кораблем трос лопнул под
действием огромных нагрузок. Ничем другим я не могу объяснить тот факт, что
она так высоко выпрыгнула из воды, - впрочем, этому благоприятному
обстоятельству я обязан не только своей, но еще и другой жизнью,
несравненно более дорогой для меня. Я говорю: благоприятное обстоятельство,
невзирая на то, что судьба, куда более ужасная, чем та, которую мы избежали
в тот день, ожидала нас; но именно благодаря этому обстоятельству встретил
я ту, кого иначе мог бы никогда и не узнать, встретил и полюбил. По крайней
мере, в моей жизни было такое огромное счастье, что все ужасы Каспака