"Эдгар Райс Берроуз. Пеллюсидар (Пеллюсидар #2)" - читать интересную книгу автора

Тут же на нее выскочило огромное количество соплеменников моих
носильщиков. Они кричали что-то, напирали на нас и протягивали ко мне
руки. Не знаю, делали ли они это из любопытства или из желания как-то
навредить мне, - мой эскорт усердно отгонял самых назойливых.
Мы прошли через всю площадку и оказались перед большой пещерой. Здесь
меня поставили на ноги, и один из моих сопровождающих крикнул что-то,
прозвучавшее как "Гр-гр-гр". Как я впоследствии узнал, это было имя их
короля.
Из пещеры появилось почти лысое одноглазое создание огромных
размеров, чье лицо и тело были испещрены глубокими шрамами - следами
несчетных битв. Надо сказать, что этот единственный овечий глаз смотрелся
довольно забавно, учитывая чудовищную внешность его обладателя.
Глядя на него, я вспомнил черных длиннохвостых безволосых обезьян.
Перри предполагал, что они представляют собой промежуточное звено между
человекообразными обезьянами и людьми. Наличие на Пеллюсидаре существ, к
которым я попал сейчас, если не опровергало эту теорию, то по крайней
мере, ставило ее под сомнение. Черные обезьяны строили дома на деревьях и
приручали животных, они были безволосы, имели длинные подвижные хвосты, но
не обладали даром речи.
С другой стороны, зверолюди, в плен к которым я попал, не жили на
деревьях, не имели хвостов, были волосаты и там, где шерсть росла менее
густо, можно было разглядеть совершенно белую кожу, а главное, у них был
язык, похожий на язык людей Пеллюсидара.
Не знаю, как эти факты объясняет современная наука, но на их
основании, а также на основании других наблюдений, которые я сделал за
время жизни в Пеллюсидаре, я пришел к следующему выводу и в его
справедливости уверен: эволюция - не постепенный переход от одних форм
жизни к другим, а скорее игра случая, каприз природы, и человек, по моему
глубокому убеждению, был вот таким капризом природы.
Гр-гр-гр уселся на плоский обломок скалы, служивший ему троном, и,
облокотившись на колени, принялся внимательно разглядывать меня своим
единственным глазом, одновременно слушая рассказ одного из своих
подчиненных о моем пленении.
Когда рассказ был закончен, Гр-гр-гр устроил мне допрос. Я не буду
приводить его здесь дословно, так как современному читателю было бы трудно
понять этот своеобразный язык. Попробую передать его содержание, как я бы
изложил его сам.
- Ты враг, - заявил Гр-гр-гр, - ты из племени Худжи.
Ага! Они знают Худжу, и он их враг! Отлично!
- Ты не прав. Я враг Худжи, - ответил я. - Он похитил мою жену, и я
пришел, чтобы вернуть ее и наказать его.
- Ну и как ты собирался сделать это один?
- Я не знаю, - ответил я, - но я попытался бы что-нибудь предпринять,
если бы вы меня не схватили. Кстати, что вы собираетесь делать со мной?
- Ты будешь работать на нас.
- Вы не убьете меня? - спросил я.
- Мы убиваем, только защищаясь или наказывая, - ответил он, - мы
убиваем тех, кто убивает нас и вредит нам. Если бы ты был из банды Худжи,
то мы убили бы тебя, ибо все его люди - дурные люди; но ты говоришь, что
ты его враг, впрочем, ты мог солгать, но мы не тронем тебя, пока не