"Эдгар Берроуз. Владыка Марса ("John Carter of Mars" #3)" - читать интересную книгу автора

Откажись - и твою Дею Торис достигнет судьба, которой угрожал ей мой отец.
Они уже достигли места, куда даже ты не сможешь добраться. Если ты
отвергнешь меня - тебя ничто не спасет! Дорогу в крепость святых жрецов
тебе облегчили, но отсюда тебе выхода нет. Отвечай же!
- Ты уже знала мой ответ, Файдора, - ответил я, - еще раньше, чем
произнесла свои слова. Дорогу! - закричал я стражнику. - Джон Картер,
принц Гелиума, хочет пройти!
С этими словами я перепрыгнул через низкую балюстраду балкона и с
обнаженным мечом встал, ожидая врагов.
Их было трое. Файдора, вероятно, догадалась, каков будет исход битвы.
Она повернулась и убежала в ту минуту, когда я отказался от ее
предложения.
Стражники не ожидали нападения. Они бросились на меня все трое
одновременно, и в этом было мое спасение. Узкий балкон не позволял им
развернуться, они толкались и мешали друг другу. А передний из них сам
напоролся на мой меч.
Вид крови пробудил во мне старый боевой пыл. Меч летал по воздуху с
быстротой и точностью, которая приводила в отчаяние двух оставшихся
жрецов. Когда, наконец, я поразил одного из них, другой бросился бежать.
Надеясь, что он побежит вслед за теми, кого я искал, я не стал его
удерживать и опрометью бросился за ним. Лестница привела нас в небольшую
комнату, стены которой были глухие, за исключением одного окна, выходящего
на скалы Оца и долину потерянных душ.
Здесь, обезумевший от ужаса, жрец подскочил к стене, противоположной
окну, и стал отчаянно царапать ее. Я сразу понял, что здесь был, вероятно,
потайной выход из комнаты и приостановился, чтобы дать ему открыть дверь.
Мне не нужна была смерть этого несчастного слуги - я хотел только найти
путь к Дее Торис.
Но несмотря на все его усилия, стена не поддавалась, и он, наконец,
отступился и повернулся ко мне.
- Иди своей дорогой, жрец, - сказал я ему, указывая на лестницу. - У
меня нет злобы против тебя, и твоя жизнь мне не нужна. Ступай!
Вместо ответа он бросился на меня с мечом. Это было так неожиданно, что
я чуть не упал от первого удара. Ничего не оставалось, как дать ему то,
что он искал, и как можно скорее. Ведь в это время Матаи Шанг и Турид
убегали с Деей Торис и Тувией!
Жрец был искусным бойцом, а главное необыкновенно хитрым и
неразборчивым в средствах. Казалось, что он никогда не слышал, что
существуют определенные правила поединка, переступить которые не осмелился
бы ни один честный барсумский боец. Он дошел даже до того, что стащил со
своей головы священный парик и бросил его мне в лицо, когда ему
понадобилось ослепить меня, прежде чем нанести решительный удар.
Но это ему не удалось - я вывернулся. Мне не раз приходилось сражаться
со жрецами, и хотя никто из них не рисковал прибегнуть к этому трюку, я
знал, что это самые бесчестные, самые предательские бойцы на Марсе, а
потому всегда был настороже в ожидании какого-нибудь нового дьявольского
приема.
Но, наконец, он перешел всякие границы. Он вытащил свой кинжал, кинул
его в меня наподобие метательного копья, а сам бросился на меня с мечом.
Простым круговым движением я поймал летящий кинжал и отбросил его далеко