"Андрей Буровский. Отец городов русских. Настоящая столица Древней Руси" - читать интересную книгу автора

Два интереснейших обстоятельства: летописец очень хорошо знает, как
надо плыть вокруг всей Европы.
И второе любопытное явление: летописец описывал путешествие с юга на
север - как надо плыть от Киева. На практике же киевские купцы как-то не
очень часто появлялись на Балтике. Гораздо чаще балтские, варяжские и
русские купцы спускались по этому пути с севера на юг.
Летописец отмечает с предельной краткостью: "верх Днепра до Ловоти".
Так все просто, понятно. А были между Днепром и Ловатью чуть ли не самые
большие, самые длинные волоки в мире. Сворачивали в реку Хмость, приток
Днепра. Двадцать два километра тащили ладьи и несли грузы до Каспли -
притока Западной Двины. Проплыв по Каспле, выходили в Западную Двину. По
этой реке можно было попасть прямо в Рижский залив. Но если плыть не "в
балты", а "в варяги", то надо свернуть вверх по течению Западной Двины, и
через 40 километров будет новый волок, чуть меньше старого, 18 километров -
до реки Куньи, притока Ловати.
Как только ладья отразится в водах Куньи, все хорошо, - с этого места
можно только плыть, волоки кончились. Так же все хорошо для плывущего с
севера на юг, как только ладья заплясала на волнах Хмости, - худшее позади.
Но волоки проходить было неимоверно тяжело; за лето старались перебраться
через волоки, чтобы осенью доплыть до Киева. Но если не удавалось пройти
волоки быстро или зима падала ранняя, - зимовали на волоках.
На путь из варяг в греки словно нанизаны крупные славянские города -
Ладога, Новгород, Старая Русса, Смоленск, Любеч, Киев.
Наверное, это обилие городов на водных путях и волоках вызвали к жизни
и славянское название Руси - Гардарики, Страна городов. Пусть в городах жил
ничтожный процент населения, сами города лепились к речным системам, к
крупным рекам. Пусть шаг в сторону от рек и городов, на малые речки - и не
будет никаких городов, одна сельская и лесная Русь на сотни верст.
Но иноземец-то сталкивался именно с городами. В первую очередь с
ожерельем прекрасных торговых городов, тянувшихся вдоль пути из варяг в
греки, по другим речным системам и волокам. В других странах самые
прекрасные города окружали жалкие деревни. На Руси деревни оставались
скрытыми в притоках крупных рек, за приречными лесами - где-то там, в
зудящем комарином мареве, неведомо где. Иноземец видел торговые города, как
бы отделенными от села.
В эту городскую Русь из деревень везли все, чем богата и сельская Русь,
и Русь непролазных лесов. Города представляли Русь в целом, и Русь
оборачивалась для путешественника, купца, даже для наемника Страной городов.

Особенности русских городов

В той части Европы, где сказывалось наследие античности, - в Италии,
Британии, Франции, на крайнем западе Германии, кроме крестьян и дворян, жили
совершенно особые люди - горожане. Они были лично свободны и состояли в
списках свободных граждан своего города. Вне своего города гражданин был так
же бесправен, как любой другой человек в феодальной Европе. Но в своем
городе он обладал неотъемлемыми личными правами, и город защищал эти права,
готовый выступить даже против могущественных феодалов, графов и герцогов.
Гражданин выбирал свою власть - муниципалитет, платил налоги. Он имел право
знать, как расходуются собранные муниципалитетом средства и какие решения