"Сергей Булыга. Манефа" - читать интересную книгу автора

Сергей Булыга


Манефа

У одного почтенного хозяина коза была, Манефа. Коза как коза, я даже
про нее рассказывать не буду, ибо всем козьи нравы известны. Содержали ее в
нужной строгости, и ничего преступного коза себе не позволяла. Но естество,
оно, как его ни стращай, на волю вырвется. Так что ничего в том
удивительного нет, что однажды возвращается манефин хозяин домой... и вдруг
видит: зашла коза в огород и объедает капусту, которую он собирался
вырастить, а после заквасить и скушать. Возгневился хозяин на вредную
животину и учал ее драть смертным боем с оттяжкой. Манефа орала, орала,
визжала, визжала... а после вдруг вскричала человечьим голосом:
- М-мужик! Твоя баня сгорит!
Тут бы надо ее промеж рог, с пущей строгостью, а мужик оробел. В
голову взял, причитает: сгорит да сгорит. И точно, накликал - полыхнула
баня к вечеру. Молния с неба слетела - и вся недолга.
Сами понимаете, что после такого страшного знамения хозяин на козу
руки не поднимал, а даже напротив - спешил ублажить ясновидицу. Рано утром
будил, в огород загонял и все ждал, когда же коза опять заговорит и в
благодарность за привольное житье чего хорошего предскажет.
Однако тщетны были сладкие надежды. Имея к капусте великую жадность,
коза из огорода почитай не выходила и говорить ни о чем не желала. Разве
что ближе к морозам, последний капустный листок доедая, сказала:
- Б-быть тебе битому, быть! - и вздохнула.
Плюнул хозяин с досады, сел в сани, уехал в корчму.
А назавтра привезли его соседи, подобравши битого, без шапки и без
денег. Попутала хозяина нелегкая; лишнюю чарку хватил и с коновалами в
драку ввязался. Ну а те, сами знаете, строгий народец.
Посмурнел возвращенец, осунулся, хмельного не пьет и к обедне не
ходит. Домочадцев дурными словами клянет, а чуть что - с кулаками кидается.
Но с козою - душевен. Нет капусты, так он ей рубашку скормил. Изжевала
Манефа рубашку, скривилась, сказала:
- Д-держись, ногу сломишь!
Испугался хозяин, забился на печь и не слазит. Ибо знает: как слезет,
так сломит. Вот и сидит как чурбан, по хозяйству работы забросил. Но худое
хозяйство - ему голодать; так ведь мало того, он и на барщину не ходит!
А барин у него был строгий, боевой, секунд-майор осадной артиллерии в
отставке, кавалер четырех орденов. Осерчал кавалер и прислал гайдуков. Те в
дом зашли и, шапок не снимая, стали саблями лавки крушить. Взмолился
хозяин, заплакал, признался в беде. Соседи подтвердили. Майор долго думал,
потом приказал:
- А подать мне Манефу!
И повел рогатую на барский двор, а доброму хозяину долги его простили
и даже - бывает же! - вольную дали. Ибо барин решил: что-де мне глупый
мужик да долги его нищие, лучше я чудо-козу обрету!
И пошло и поехало: у барина на зиму несчетное число капусты
назапасено; кормится коза, круглеет, матереет. И молчит. Должно быть, от
плохого воспитания. Манефа ж в мужицкой семье возросла; ни грамоты, ни