"Кеннет Балмер. Солнца Скорпиона (Дрей Прескот - 2)" - читать интересную книгу автора

Перспективы уменьшались, пока не становились совсем крошечными и терялись
вдали.
Предположение такое выглядело экстраординарным - и даже нелепым, - но,
судя по упорядоченности, каменной облицовке и единообразному виду этих
ровных ступеней, я решил, что этот Великий Канал создан человеком. Или,
если и не целиком человеком, то человек, по крайней мере, приложил руку к
формированию того, что первоначально было проливом, соединяющим вздымающий
валы внешний океан с более спокойной гладью вод внутреннего моря.
Я не видел никаких признаков каких бы то ни было живых существ, но
чувствовал, что высящаяся на самом верхнем уровне прямо напротив меня масса
камня, величественное сооружение прямоугольной формы и видимое в прозрачном
воздухе во всех подробностях, должно быть, каким-то жилищем. Подымавшаяся с
его вершины струйка дыма, черная и выглядевшая издали тонкой, тянулась в
небо и уносилась ветром.
Когда я в последний раз прибыл на Креген, то первое, что услышал это
звенящий у меня в ушах крик Делии. На этот раз я тоже услышал крик, но
сразу же понял, что этот голос принадлежит не ей.
Бросившись бегом к обрыву, со стороны которого дул бриз и доносился
тихий рокот моря, казавшийся теперь в теплом воздухе негромким шепотом, я
увидел, как из загораживавших обзор деревьев вырвалась какая-то фигура и,
сделав несколько шагов вперед, рухнула ничком на траву.
Добравшись до упавшего, я увидел, что это не человек.
Это был чулик, один из зверолюдей, рожденных, подобно людям, двуруким
и двуногим, с лицом, которое могло бы быть похожим на человеческое, если бы
не два торчащих вверх трехдюймовых4 кабаньих клыка. Ничем прочим чулики не
походили на людей. Кожа гладкая, маслянисто-желтая. Глаза маленькие, черные
и круглые, как смородины. Крепкий и сильный на вид, наемный воин с
кольчужным наголовником, с которого свисал, открывшись, наустник, и в
длинной кольчужной броне, доходивший до середины бедер. Никакого оружия я у
него не увидел. О его крепости и силе свидетельствовал тот факт, что он
вообще сумел закричать - при том, что его лицо превратилось в кровавую
кашу - сплошь всмятку, разодранное, окровавленное.
Воцарилась тишина.
Я пока совершенно не представлял, какой из множества враждебных и
жестоких хищников Крегена мог так изуродовать его лицо. Но почувствовал
знакомое волнение в крови, пробегающей по жилам - и тогда по-настоящему
понял, что и вправду вернулся на Креген, под солнцами Скорпиона.
Прежде мне доводилось видеть кольчугу на Крегене только один раз -
когда меня искушала принцесса Натема Кидонес. Во время наших свиданий в
нише стоял облаченный в кольчугу великан, безмолвный и неподвижный,
державший в руках рапиру такой чудесной работы и с таким отличным балансом,
что я присвоил её в качестве трофея и воспользовался ею в том последнем
победном бою в Стромборе. На Крегене полезно носить доспехи, какими бы они
ни были. А талию чулика опоясывала белая ткань в зеленую полоску.
При виде этого материала в зеленую полоску я нахмурился.
Однако, как вы уже наверняка успели разобраться, я не слишком
привередлив в отношении мелочей жизни, а потому содрал с чулика это подобие
одежды - белую тряпку в зеленую полоску - и обмотал себя ею, как
набедренной повязкой.
Оружие на Крегене бесконечно важнее одежды и даже доспехов. А у этого