"Кеннет Балмер. Ключ к Венудайну (Ключи к измерениям, #3)" - читать интересную книгу автора

Оффа...
- Я буду прикрывать отход, - заявил гигант с необычайным достоинством.
- Да будет так, - согласилась Лаи, бросив испытующий взгляд на Фезия.
Было слышно, как рыцари переговариваются между собой и как
перекрывает их бормотание истерический голос Родро - просит, улещивает,
угрожает. Неудивительно, что рыцари не рвутся атаковать: они потеряли
десятерых, а то и больше, и похвастаться им при этом нечем. Они
столкнулись с чародейкой и ее убивающей палочкой, а теперь вот появился
еще один чужестранец с палкой побольше, которая способна вогнать рыцарю
нагрудник до самого хребта. Жизнь сделалась вдруг для них очень сложной.
Фезий хихикнул.
- Амра их сгнои! - произнес он - и побежал.
Щит он держал высоко, на самом плече, меч оставался в ножнах.
Короткие ноги молотили по земле, словно лапы пьяного жука. Фезий мчался по
освещенной луной тропинке к реке. Рыцари увидели его. Они бросили болтовню
и атаковали. Их тяжелые, одетые в кольчужные штаны ноги тяжело бухали у
него за спиной. Несколько более отдаленный резкий треск позади и
послышавшиеся после него крики сказали Фезию, что пришелец избавил его от
одного из преследователей. Лаи что-то сказала об отсутствии зарядов, когда
ее палочка перестала работать. Фезий с циничной проницательностью
профессионала гадал, долго ли еще сможет работать палка пришельца. Его
ноги расплескивали лужицы, вязли в грязи, угрожали в любую минуту
поскользнуться на дьявольски предательских камнях.
Задолго до того, как он достиг реки, Фезий уже тяжело дышал, разевая
рот - не столько из-за усилий бега, сколько из-за конвульсивных прыжков,
которые он все время совершал, ожидая в любой момент ощутить, как в него
погружается острие стрелы. Оказавшись на берегу, он отшвырнул щит и, не
останавливаясь, нырнул в воду головой вперед. Его пронзил холод, так что
стоило голове показаться на поверхности, как он судорожно перевел дыхание
и тотчас засучил руками и ногами, неуклюже, но уверенно поплыв к барке.
Течение отнесло лодку от пристани и теперь она наполовину увязла в камышах
ярдами пятьюдесятью ниже. Фезий сразу отбросил мысль добежать до нее по
берегу, потому что почва была там скорее жидкой, чем твердой - губчатая
зыбкая масса, выдающаяся в реку и пронизанная камышами, густой осокой и
какой-то грибообразной порослью.
Когда Фезий нырнул вновь, ему помогало плыть течение реки.
Последние несколько гребков доставили его к самой барже и, судорожно
вскинув руки, Фезий вскарабкался на борт. С него ручьями текла вода, его
демоническое лицо сияло, оживленное напряженностью момента. Фезий
подхватил шест, лежавший в гнездах вдоль планшира и принялся толкать барку
вверх по течению, изгибаясь от напряжения всем телом. Медленно, неровно
барка двигалась в сторону пристани.
Если преследуемые не побегут точно в нужный момент, рыцари могут
отрезать их от лодки раньше, чем Фезий примет их на борт. Он повисал и
раскачивался на конце шеста, словно разболтанная марионетка, но баржа
подвигалась-таки сквозь темные воды.
Лаи организовала отступление. Группа вместе с пришельцем и его
оружием, которое грохотало и посылало смерть на расстоянии, достигла
пристани в тот же момент, когда Фезий последним долгим усилием подогнал
барку, заставив ее клюнуть пристань носом. Лодка закачалась и задергалась