"В.А.Брюханов. Заговор графа Милорадовича " - читать интересную книгу автора

1744 18,2

1762 23,2

1795 37,2

1811 41,7

1815 43,1

1857 59,2.

Как видим, даже тягчайшие военные испытания 1812-1814 гг. существенно
не притормозили столь впечатляющую тенденцию.

Правда, в последней трети ХVIII века начала стремительно возрастать и
территория, захваченная Россией у соседей. Численность населения, поэтому,
увеличивалась и за счет насильственного присоединения новых подданных -
именно тогда захват восточнопольских территорий, в значительной степени
населенных евреями, породил и еврейский вопрос в России.

Но подобный прирост играл все же не решающую роль: и в пределах старой
территории, какой Россия постоянно располагала в 1725-1762 гг., численность
населения выросла к 1815 году до 30,5 миллионов - в два с половиной раза
менее чем за век, а к 1857 году - до 48,7 млн., т.е. почти в четыре раза
менее чем за полтора века. Вот этот-то фактор и остался неучтенным
инициаторами введения крепостничества в России!

Крестьяне, прикрепленные к поместью, оказались для дворян совсем не
такой выгодной собственностью, как могло показаться и как действительно
казалось другим сословиям, домогавшимся в начале царствования Екатерины
права владеть крепостными. Тогда подобное мнение было практически всеобщим,
тем более, что подушная подать, суммарно механически возрастая с ростом
численности населения, стала основным средством наполнения казны. "Умножение
земледельцов не только для помещиков, но и для всего государства важнейшим
пунктом почитается, а к сему ничто больше не может способствовать, как
благовременная женитьба молодых людей, умеренный их деревенский труд и не
оскудное содержание", - писал Рычков.

Увы, помещику было хорошо лишь тогда, когда крепостных было много, а
земли в их распоряжении - еще больше. Если же земли было невдосталь, то по
закону крепостные садились помещику на шею - их нужно было кормить, а откуда
брать средства?..

Можно было продавать людей без земли на вывоз - передавать в руки
помещиков, по-пионерски осваивающих незаселенные территории на юге,
отвоеванные у соседей, но власти не очень поощряли подобную торговлю. Да
дело было не только во властях: в принципе легко было бы торговать "мертвыми
душами", как пытался делать Чичиков, но крайне опасно отрывать живых людей
от дома, от близких родственников, от родных могил и вообще от родины!