"Фрэнсис Брайан. Джим Хокинс и проклятье острова Сокровищ (продолжение романа Стивенсона) " - читать интересную книгу автора

привратником в поместье одного из своих кузенов. Там бедняга Бен чувствовал
себя словно под арестом и часто попадал в беду. Как ни странно, все его
любили, хотя он так или иначе досаждал всем, кто имел с ним дело.
Я пообещал сквайру, что разыщу Бена в тот же день. Сквайр становится
неловок, когда его обуревают чувства. Он уехал, не попрощавшись. Неужели он
опасается, что больше никогда меня не увидит? Мне было неприятно слышать,
что здоровье его пошатнулось. Я грустно смотрел ему вслед, пока лошадь и
всадник не скрылись из глаз. С ним исчезло ощущение защищенности, которое я
испытывал при нем всю свою жизнь.
Чтобы избавиться от волнения, я тотчас же отправился разыскивать Бена
Ганна. Поместье, где он служил привратником, от нас примерно в часе езды, в
самой красивой части нашего графства. Я ехал неширокими дорогами, густо
заросшими по краям цветами.
Бен, вероятно, был нелегким испытанием для своих хозяев. В тот день ему
поручили подстричь живую изгородь. Мясник своим топором мог бы подрезать
кусты гораздо более аккуратно: под рукой старого пирата-отшельника они стали
походить на овец, сжевавших шерсть друг у друга.
Он обрадовался, увидев меня: он обнял бы и самого Люцифера, если бы тот
прервал его битву с живой изгородью.
- Ты не поверишь, Джим. - Он сохранил привычку дергать собеседника за
одежду при разговоре. - Нынче утром я как раз про тебя подумал. Подумал,
интересно, как поживает этот славный молодой человек? Прямо так и подумал.
Ты всегда был справедлив со мной, Джим.
- Ну, как тебе тут нравится, Бен? - спросил я. - Сквайр Трелони шлет
тебе добрые пожелания.
- Джим, меня тут кормят и плату дают хорошую. Это я должен признать и
признаю. Только если я скажу, что бывает такое, что старый остров на ум
приходит, вроде там лучше было, поверишь - не ошибешься, Джим.
На это я сразу же откликнулся:
- Так что путешествие туда могло бы доставить тебе удовольствие?
Он глянул на меня, прищурив один глаз:
- Там ведь вроде слитки серебряные остались, нет, Джим? И мы с тобой
вроде знаем только одного - только одного человека, кто место помнит, нет,
Джим?
- Твоя правда, Бен, - рассмеялся я.
Он опять прищурился:
- С тобой-то я поплыву, Джим. Ты - товарищ по плаванию что надо!
Как мне вспоминается, большую часть пути из прошлого плавания домой мне
приходилось держать Бена подальше от бочонков с бренди. Я отдан ему
кое-какие распоряжения и объяснил, как добраться до "Адмирала Бенбоу".
По дороге в гостиницу я думал о многом. Этот новый доктор, Джеффериз,
приедет завтра или несколько позже. Потом прибудет корабль и увезет нас из
Англии на достаточно долгое время. Дядюшка сказал - он полагает, что к
нашему возвращению из вояжа разбирательство с делом Молтби будет окончено и
правда восторжествует. Из этого я заключил, что дядюшка и лорд главный судья
Гиббон навели справки и намереваются вынести решение по всем вопросам.
А потом мысли мои потекли по уже привычной колее, что в последнее время
доставляло мне такое удовольствие. Я представлял себе, что Грейс Ричардсон
стала моей женой и что мы живем в покое и достатке с маленьким Луи и
другими - уже нашими общими - детьми. Однако это забытье, в которое меня