"Дуглас Брайан. Забытые богини ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Дуглас Брайан

Забытые богини

(Конан)


("Северо-Запад Пресс", "АСТ", 2006, том 123 "Конан и слепой жрец")


Глава первая

Неприятности - крупные, средние и мелкие


К новостям следует прислушиваться внимательнее. Обычно Конан следовал
этому правилу, которое, случалось, спасало ему жизнь - а иногда и приносило
некоторый доход. Но в тот вечер в Шадизаре киммериец слишком усердно
возносил хвалы молодому вину из Аквилонии. Его продавали почти даром, и
произошло это по очень простой причине: глупый купец слишком долго добирался
до Шадизара из Аквилонии.
Впрочем, купец-то как раз был неглуп: он полагал, что его товар найдет
у здешних ценителей выпивки полное понимание. Освежающее, кисловатое вино,
по вкусу похожее на легкое пиво, которым подкрепляются в жару работающие на
полях местные крестьяне, пришлось бы по вкусу и людям более изысканным,
нежели какие-то пахари с грязными руками. В Аквилонии, когда наступает время
молодого вина, этому напитку отдают должное и простолюдины, и аристократы.
Затея привить сей обычай в Шадизаре сама по себе была недурна и сулила
предприимчивому торговцу немалое обогащение.
Однако следовало спешить. Он изготовил специальные мехи для вина, чтобы
оно сохранялось в относительной прохладе. Нанял самых лучших, самых
выносливых и быстрых верблюдов. Собрал охранников для каравана. И поспешно
тронулся в путь.
Шадизар никогда не страдал от отсутствия в этом городе разного рода
жуликов, прохвостов и оборотистых негодяев. О затее купца узнали, как ни
старался он хранить все в глубочайшей тайне. Конкурентам пришлось выложить
несколько десятков золотых, чтобы подкупить доверенное лицо незадачливого
торговца - ни начальник охраны, ни тем более рядовые охранники ничего не
знали, - и выведать о намерениях хозяина.
Тотчас соперники нашего купца принялись за дело. В ход пошли немалые
суммы. И в результате на обратном пути на караван, везущий драгоценный груз,
обрушились многочисленные беды. То охромеет лучший верблюд, то вдруг нападут
разбойники и уведут нескольких вьючных животных с поклажей, то проводник - и
как только такое могло случиться? - собьется с караванной тропы...
И в результате вино в Шадизар прибыло уже подкисшим. Оно по-прежнему
будоражило кровь. Прямо скажем, слишком сильно будоражило - валило с ног
даже буйвола. И оттого не могло быть предложено к столу изысканных господ, а
прямо из походных бурдюков перекочевало в глиняные чаны дешевых трактиров. И
послу жило причиной повального пьянства среди простолюдинов самого
отъявленного толка.