"Дуглас Брайан. Дочь друидов ("Конан")" - читать интересную книгу автора

что-то кричал им, захлебываясь рыданиями и проклятиями, и, кажется, пытался
лезть с ними в драку, но он слишком ослабел от слез, а они - от выпитого, и
потому вышла обычная веселая беспорядочная свалка.
И ведь вышло так, что Туризинд действительно оказался прав! Не прошло и
года, как все его товарищи оказались мертвы... Он остался из всего отряда
последним.
Надежды нет. И никогда не было. Для таких, как он, не может быть
надежды. Вероятно, в этом обстоятельстве скрыт некий глубинный смысл, да
только от Туризинда он постоянно ускользает. Кто знает? К старости,
возможно, он поймет... если дотянет до старости.
Теперь только Туризинд понял, что первый командир, тот, что оставил ему
свой отлично обученный отряд отборных наемников, обманывал его. За той
чертой, которую Туризинд переходил, теша себя мыслью о том, что ситуация
безнадежна и смерть близка, - за той чертой была надежда. И еще какая
надежда! Сверкающая, как принцесса. Она предназначалась лишь для тех, кто
забыл о себе и своем страхе.
А безнадежность - вот она: ночь, веревка на шее, связанные за спиной
руки, безмолвный человек на коне - человек, который ненавидит и презирает
пленника. Человек, который никогда не согласится увидеть в нем такое же
живое существо, как он сам. Человек, который сделал все, чтобы Туризинд был
пойман, как зверь, и позорно убит.

* * *

Герцогский замок в Эброндуме был старше города: его заложили еще в те
годы, когда не было ни города, ни герцогства. На скале, возвышающейся над
быстрой речкой Тирсис, притоком большой пограничной реки Коротас, некий воин
устроил себе настоящее орлиное гнездо. Здесь была разбойничья крепость,
взять которую было почти невозможно. Только предательство открыло ее ворота
спустя сорок лет после того, как она была основана.
Немного позже, когда замок уже перешел во владение к герцогу, на
берегах Тирсиса начали строить дома. Спустя сто лет выросла вторая стена;
Эброндум превратился в настоящий город и скоро обрел статус столицы
герцогства с тем же названием.
Гордое наименование "герцогства" было присвоено этому владению, совсем,
в сущности, небольшому, потому, что первые властители его были полководцами
и хорошо защищали аргосские рубежи от зингарских набегов.
Название так и осталось, хотя считать Эброндум "великим герцогством"
мог лишь человек с манией величия.
И все же для многих эта земля была единственной, которую они знали.
Люди готовы были сражаться ради нее и умирать. Особенно в случае последнего
конфликта - с графом. Немногие знали, что этот конфликт имел не только
территориальное значение - в дело были замешаны куда более серьезные силы, и
причина для разногласий была куда важней, нежели несколько акров пахотной
земли, пусть даже, и очень плодородной...
Туризинд потерял сознание где-то на середине подъема к замку. Он не
помнил, как входил в ворота. Должно быть, стражник взвалил его на коня и
последние шаги провез. Если бы его тащили по дороге, то порвали бы одежду и
изранили бы гораздо сильнее.
Туризинд очнулся в комнате, которая ничем не напоминала ему то мрачное