"Серж Брюссоло. Лабиринт фараона " - читать интересную книгу автора

оглушают дубинкой, и они приходят в себя уже во дворе крепости... -
Рассекальщик осмотрел лицо и горло трупа. - Нет и следов конвульсий. Если бы
он напился гнилой воды, то умер бы от ужасных спазмов, а тело было бы
покрыто фекалиями; но он чист... Вряд ли его обмыли перед тем, как закопать.
Ануна приблизилась к столу. Парень был красив, но Падирам не ошибся.
Молодой человек явно был одним из местных повес. Но никак не благородного
происхождения.
- Его отравили, - шепнул рассекальщик, - но быстродействующим ядом,
убивающим за несколько ударов сердца. Так действуют некоторые азиатские яды,
а они очень дороги.
- Ты имеешь в виду яды, которые могут быть только у номарха? - спросила
Ануна.
Падирам отвел глаза.
- Лучше бы не знать всего этого, - вздохнул он. - К тому же время
поджимает. Нужно начинать, если мы не хотим задохнуться от этой тухлятины.
Он достал свой обсидиановый нож, такой же, как те, что используются для
кастрации некоторых жрецов, и разрезал бок трупа по всей длине. Церемония
началась. Как они ни старались, ночь застала их, когда им удалось обработать
лишь немногим более полдюжины трупов. Солнечный зной мгновенно сменился
ледяным холодом, от которого застучали зубы даже у самых крепких мужчин.
Привлеченные запахом людей, вдалеке завыли шакалы. Ануна, Падирам и
остальные очень устали. Никогда до этого им не приходилось трудиться в таких
условиях. Предположение рассекальщика подтвердилось только ближе к вечеру.
Мертвецы действительно принадлежали к простому люду. По изменениям в костях,
по специфическим шрамам можно было с большой долей уверенности утверждать,
что они работали на строительстве пирамиды и никогда не были сыновьями
вельмож. Почему их отравили после ускоренного военного обучения? На этот
вопрос никто не мог бы ответить.
Когда Хоремеб велел принести большие кувшины с кедровым маслом, чтобы
пропитать им останки, вмешался начальник стражи.
- Не надо, - решительным тоном отрезал он. - Это годится только для
феллахов. А те, кого вы готовите для жизни в загробном мире, имеют право на
самые лучшие благовония. Следуйте за мной, у нас все приготовлено по всем
правилам.
Озадаченные, Хоремеб с помощниками прошли за ним до входа в галерею,
проделанную в склоне горы. Освещая дорогу факелом, солдат привел их в крипт,
где размещались большие ванны.
- Вот! - гордо заявил он. - Они наполнены натроном, вы можете положить
в них трупы на семьдесят два дня, как это делается с останками фараонов. Я
же сказал вам ничего не делать кое-как. А в этом углу вы найдете лучший лен
для повязок, какой только можно купить на рынке.
Ануна и Падирам обменялись испуганными взглядами. Неужели им придется
оставаться в этом карьере больше двух месяцев? И к чему такие царские
почести молодым крестьянам, судя по всему, отравленным во время сна?
Все это не имело смысла. Хоремеб почтительно поклонился, но и он
казался сбитым с толку. Когда солдат вышел, бальзамировщики не смогли
сдержать беспокойства.
- Нам не дадут уйти, - простонал рассекальщик. - Не знаю, что здесь
готовится, но это наверняка государственная тайна. Эти ребята были красивы,
сильны, их несколько месяцев обучали владению оружием, а потом враз убили. А