"Джон Браннер. Зыбучий песок" - читать интересную книгу автора

женском буйном.
Может тогда он поймет, что к чему. - Он сделал неопределенный жест,
словно отметая все подобные варианты. - Тогда остается только твоя
очаровательная, но неприветливая жена. Что случилось на этот раз?
- Она решила завтра не приезжать, - нехотя проговорил Пол.
Наступила короткая пауза, во время которой двое мужчин смотрели друг на
друга:
Пол - подавляя желание отвести взгляд, Мирза - беспокойно покусывая
губу.
- Что я могу сказать, Пол? - произнес он наконец. - Если то, что думаю,
ты тогда решишь, что я обижен на нее за то, что она так неприветливо меня
встретила. Я не обижен - предрассудки, принятые при дворе раджи,
достаточно выветрились из моей головы чтобы считать, будто женщины обязаны
мне поклоняться. Меня больше волнует, как она относится к тебе. Она хочет
тобой руководить, вот что плохо.
- Понимаешь Мирза, - начал было Пол, но неожиданно для себя
остановился: он осознал, что слов, способных выразить то, что он хочет, не
существует.
От сложных объяснений его спасло появление коллег: Фила Керанса, Натали
Радж, Ферди Сильвы. Немедленно, с более чем британским тактом, Мирза
вернулся к вариациям на тему фамилии Холинхеда, и все посмеялись, дав Полу
возможность прийти в себя и даже изобразить на лице вполне сносную улыбку.
"Черт подери, что бы я делал без Мирзы?:"
Рассеянно проглотив остывший чай и даже не почувствовав вкуса, Пол
обвел взглядом коллег.
"Отношение к людям. Мы пользуемся специальным жаргоном, чтобы втиснуть
его в спектр от любви до ненависти. Но люди - не линии на плоскости. Они
искривляются под разными углами в энном количестве измерений. Куда
поместить равнодушие?
Куда-нибудь в воздух, над поверхностью бумаги. Оно не тяготеет ни к
отвращению, ни к восхищению. Точка пустоты."
Нельзя сказать, чтобы он был абсолютно равнодушен к своим коллегам.
Просто:
как-то равнодушен.
"И что в этом плохого?"
Возьмем ирландца Фила Керанса. В сорок с небольшим он точно знал, что
не достигнет того, что у Мирзы будет наверняка, а у Пола предположительно,
- статуса консультанта. Он будет честно делать свое дело в этой или другой
больнице, пока не уйдет на пенсию: средняя, нейтральная личность. Но его,
похоже, это уже не заботит. Пол сравнивал свое предполагаемое будущее с
будущим Керанса и не знал, в какую сторону повернуть знак неравенства.
"Натали."
Впервые он увидел ее со спины и был сражен красотой черных волос,
тяжело струившихся в ярком флюоресцентном свете. Настоящий же шок
наступил, когда она обернулась, и он увидел плохо сложенную фигуру и
скошенный назад подбородок, делавшей ее не то чтобы совсем уж безобразной,
но очень невыразительной. А тежду тем, она обладала поразительной
способностью возвращать к жизни совсем уже охладевших и отдалившихся от
нее людей в сложных случаях хронической гериатрии.
"Она мне нравится? Так же, как и Фил, - и да, и нет. Отношение,