"Ханс Кристиан Браннер. Власть денег (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

Мне нужен был предлог, чтобы немного передохнуть. Когда у меня было место, я
не совестился, если мне случалось прихворнуть и пропустить службу. "Велика
беда, - говорила жена, - зато ты побудешь с нами!" А теперь мне приходится
выдумывать предлоги.
Из-за собственного притворства я злился на жену еще больше. Раньше она
проявила бы беспокойство, спросила бы, как мне помочь, чего мне хочется, а
теперь продолжает гладить. Некоторое время я лежал на спине, ожидая, что она
скажет, но она ничего не сказала. Я закрыл глаза, я чувствовал, что
выражение у меня неестественное. Неужели я впрямь поверил, что причина моего
раздражения - болезнь? Мне не удавалось собраться с мыслями, я боялся
заговорить: не знал, что сорвется у меня с языка. Поэтому я уткнулся в
книгу - детективный роман, который я читаю по ночам, когда не могу заснуть.
Я раскрыл его наугад:


"Мы вошли в библиотеку лорда Питера. Это была комната с
высоким, точно церковный свод, потолком: на полу бухарские
ковры, вдоль стен книги в одинаковых переплетах, на каминной
полке изящные букеты в севрских вазах. Лорд Питер отложил
книгу, которую читал, и поднялся, чтобы пожать нам руки. Лакей
подал кофе мокко, и лорд Питер разлил коньяк времен
революции. - Теперь у нас есть все, чего может пожелать душа, -
сказал он. - Чудесный огонь в камине, добрый коньяк на столе,
за окном бушует ноябрьский ветер. Недостает только хорошенького
трупика".

Так там и было написано, я помню отрывок наизусть. И слова о трупе
выделены курсивом. Лорд Питер был английский джентльмен. У него была похожая
на храм библиотека с бухарскими коврами, севрским фарфором и коньяком времен
революции. Автор этой книги ни разу в жизни не видел и не пробовал того, что
описывал, но какое это имело значение: ведь под каждым из названных
предметов подразумевалась просто куча денег, и самая громадная,
умопомрачительная куча денег подразумевалась под хорошеньким трупиком.
Лорд Питер был настолько богат, что вообще не вел счета деньгам. Он мог
позволить себе стать частным сыщиком и совершать эксцентричные поступки. Ему
недоставало только трупа. Но ведь труп можно купить... Я отложил книгу и,
повернувшись на бок, закрыл глаза. Я вошел в библиотеку лорда Питера. Лорд
Питер смерил меня взглядом. "Мне нужен труп, - сказал он. - Я дам вам тысячу
фунтов". Я молчал. "Ладно, - сказал лорд Питер. - Пусть будет пять тысяч". Я
продолжал молчать, лорд Питер тонко улыбнулся. "Идите сюда, я угощу вас
коньяком, -сказал он. - Попробуйте и оцените, это коньяк, переживший
Французскую революцию". Все это пронеслось передо мной в какой-то полудреме,
но при этом меня не покидала отчетливая мысль, что мне теперь нельзя читать
даже детективные романы. Мне вообще нельзя больше читать. Мне всюду
мерещатся деньги и снова деньги, труп и тот превращается в деньги. Стоит мне
зажмурить глаза, и я опять вижу деньги. И в то же самое время я продолжал
ощущать и молчание жены, и запах паленого, и все это мучительно на меня
давило, точно кто-то меня в чем-то обвинял. Не оставалось ничего иного, как
зарыться лицом в подушку, заснуть и забыть об окружающем.
Я проснулся под вечер. Жены в комнате не было; уходя, она открыла окно,