"Лилиан Браун. Кот, который разговаривал с привидениями ("Кот, который..." #10) " - читать интересную книгу автора

на своём белоснежном брюшке.
- Я иду гулять, так что можете продолжать свои тёмные делишки. Не знаю,
чем вы там занимались, но больно виноватые у вас морды.
Он переоделся в спортивный костюм, вышел из дома и неспешным шагом
пошёл вдоль по улице, наслаждаясь роскошной октябрьской листвой, яркой
синевой неба над головой и жёлтым покровом листьев под ногами. Дойдя до дома
наемного работника, он ускорил шаги, чтобы Бозвелы, не дай бог, не выскочили
и не завели с ним добрососедскую беседу. Дойдя до угла, он повернул на
восток, чтобы разведать тот участок Фагтри-роуд, по которому ему никогда не
случалось ходить. Там лежал асфальт, но домов не было - только каменистые
пастбища с островками леса да белки, шныряющие по дубовым ветвям. Квиллер
прошёл около мили, но не увидел ничего интересного, кроме моста через
неширокую речку - вероятно, это и был Чёрный ручей. Там он повернул обратно,
торопливо прошёл мимо дома Бозвелов и замедлил шаги перед фермой Фагтри.
Имя Фагтри было известно в Мускаунти. Дом, построенный в девятнадцатом
веке лесопильным королём, представлял собой прекрасный образец вычурной
викторианской архитектуры: высотой в три этажа, с башенкой и множеством
архитектурных деталей. Комплекс построек, амбаров, сараев и курятников
указывал на то, что это была действующая ферма сельского джентльмена, не
испытывающего недостатка в деньгах. Сейчас надворные постройки обветшали,
дом давно не красился, а земля заросла сорняками. Сегодняшние обитатели не
относились к собственности Фагтри с той заботой, к какой она привыкла.
Квиллер рассматривал это увядшее величие, пока какой-то человек во
внутреннем дворе не посмотрел в его сторону, упершись руками в бока. Тогда
он повернулся и быстро пошёл назад к улице Чёрного Ручья. Проходя домик
наёмного работника, он старался смотреть прямо перед собой. Но даже так ему
было видно, что через лужайку перед домом к нему бежит та самая кроха.
- Здрасьте! - выкрикнула она.
Он проигнорировал приветствие и зашагал быстрее.
- Здрасьте! - повторила она, когда он с ней поравнялся.
Он продолжал идти. В детстве он жил в Чикаго, ему наказывали никогда не
заговаривать с незнакомыми взрослыми, а когда стал взрослеть - всё вокруг
постоянно менялось, - он считал благоразумным никогда не заговаривать с
незнакомыми детьми.
- Здрасьте! - крикнула она ему вслед, но он решительно зашагал вдоль по
улице, раскидывая ногами опавшие листья.
Может быть, она чувствует себя одинокой в своей семье, подумалось ему,
но он прогнал от себя эту мысль и закончил прогулку трусцой.
Войдя в квартиру, он из любопытства щёлкнул выключателем в прихожей.
Загорелось три свечи. Сначала их было четыре, потом три, потом две. А теперь
снова три. Поворчав себе под нос, он поплёлся на кухню. Там на подоконнике
сидел Коко и пристально вглядывался во двор. Юм-Юм следила за Коко.
- Раз уж вы, два бездельника, - сказал Квиллер громче обычного, - всё
время сидите на кухне и таращитесь в никуда, может быть, вы мне скажете, где
найти запасные лампочки? Давай, Коко. Поработай.
Коко с явной неохотой оторвался от пейзажа за окном и широким прыжком
перелетел с подоконника на большой холодильник, который миссис Кобб оставила
после себя набитым едой.
- Я сказал лампочки, а не фрикадельки, - укоризненно произнёс Квиллер.
Он начал по очереди открывать и закрывать шкафчики из соснового дерева,