"Картер Браун. Бархатная лисица" - читать интересную книгу автора

немного. - Ну хорошо. Я сейчас спущусь. - Положив трубку, Олбард посмотрел
на меня. - Вы не станете возражать, если я отлучусь на пять минут,
лейтенант? Они там внизу устроили какую-то неразрешимую проблему и теперь
утверждают, что не могут обойтись без своего руководителя!
- Конечно, конечно, - великодушно согласился я.
- Спасибо, я сейчас же вернусь. - Олбард спрыгнул с табурета сразу на
обе ноги, пробрался сквозь заросли ковровых джунглей и, прикрыв за собой
дверь, исчез в широком лестничном проеме.
Прикурив сигарету, я плюхнулся на ближайший диванчик и уставился на
вызывающего вида блондинку, сидевшую напротив меня все в той же застывшей
позе.
И тут мне в голову пришла прелюбопытная мысль: поскольку с ее лица не
сходило вызывающее выражение, то насколько сильно она возражала бы, если бы
этот вызов вынудил бездельничающего копа совершить над ней насилие? Ответ
на подобный вопрос находился где-то между пятнадцатью и пятьюдесятью годами
заключения в Сан-Квентине, это довольно интересная - но, увы, грустная! -
мысль.
- Так что там насчет Стива и этой дамочки, Мередит? - вдруг резко
спросила Тэрри.
- Как уже сказал Стив - ничего. - Я успокаивающе улыбнулся ей. -
Кажется...
- А на что вы, радость моя, намекаете своим "кажется"? - сердито
спросила блондинка.
- Ну, полагаю, у человека с таким положением, как у Олбарда, должно
быть немало недругов, и, вполне возможно, что кто-то из них примется
утверждать, будто своими домогательствами он запугал бедную девушку чуть ли
не до полусмерти. Ведь такое предположение вполне естественно, а?
- Естественно? - Тэрри набрала в легкие побольше воздуха, и я вынужден
был немедленно закрыть глаза, потому что воображение Уилера-мечтателя не
смогло бы еще раз, без особо пагубных для себя последствий, перенести вид
всколыхнувшейся при этом груди. - Ничего себе "естественно"! - возмутилась
она. - Если бы я хоть на секунду заподозрила, что Стив обманывает меня с
другой, я бы...
- Что вы бы? - подбодрил я ее.
- Не важно! - Тэрри медленно выпустила воздух. - Ведь вы же говорили,
что подобные слухи распространяет кто-то из его врагов, не так ли?
- Ну конечно. - Я сочувственно кивнул ей. - Это или злые сплетни, или
чистейшей воды правда.
- Но с другой стороны... - Она снова глубоко вздохнула, и
Уилер-мечтатель поспешно закрыл глаза, а я чуть было не подавился
собственной сигаретой! - Но с другой стороны, Стив в последнее время что-то
слишком уж увлекся этой лавочкой Уолтерса - Пэйса. А ведь их заведение - не
Бог весть какое солидное, чтобы в этом был хоть какой-то резон!
- Если только он не пытался закадрить Вирджинию Мередит... - бодренько
предположил я.
- Вот именно! - Она резко вскинула голову, и вокруг нее образовался
вихрь из волос цвета старинного серебра. - Вот возьму и выскажу Стиву все,
что о нем думаю - он у меня дождется!
- А может, лучше высказать это мне? - с готовностью предложил я. - Я
смогу воздать ему по заслугам значительно с большим эффектом, чем вы.