"Картер Браун. Труп на рождество" - читать интересную книгу автора

повеселел при появлении полуодетой "пиратки", и пару минут, пока он не
вспомнил о своей почтенной супруге, в его глазах горели плотоядные огоньки.
- Лейтенант, - совсем протрезвевшая Айрис Мейлон заговорила холодным,
деловитым тоном. - Я не могу продержать здесь всю ночь гостей! Когда они
смогут отправиться домой?
- Сразу же после того, как я задам им несколько вопросов, а сержант
Полник запишет их имена и адреса, - сообщил я. - Так что вам лучше
присесть.
Пристроившись на кончике стула, она вцепилась в подол пиратской
юбчонки, пытаясь оттянуть ее хотя бы на сантиметр и прикрыть почти
оголенные бедра.
Я поочередно оглядел остальных гостей, разбредшихся по всей гостиной,
и мысленно вздрогнул от отвращения: если уж маскарадные костюмы не придали
им привлекательности, как же они выглядели в повседневной одежде?
- Ладно, - начал я. - Сегодня где-то от девяти до половины десятого
вечера в комнате для гостей был убит Дин Кэрролл.
- Как, лейтенант? - поинтересовался сатана.
- Его застрелили, - ответил я. - Слышал кто-нибудь из вас звук
выстрела в указанное время?
Секунд через десять я осознал, что если даже кто и слышал, то это
вовсе не значит, что он намерен выложить мне все как на духу.
Я повторил попытку:
- Пусть каждый из вас припомнит, когда он в последний раз видел Дина
Кэрролла в живых.
Произошедшее потом напоминало какое-то ритуальное действо: гости
поочередно обменивались взглядами и едва слышно что-то бормотали. В
какой-то миг меня осенило - так должен чувствовать себя затейник ночного
клуба, вылезающий из кожи вон, чтобы позабавить собравшихся, которые о
чем-то невнятно перешептываются, не обращая на него ни малейшего внимания.
- А что скажете вы? - в отчаянии повернулся я к Айрис Мейлон. - Когда
вы в последний раз видели Кэрролла?
- Мне как-то трудно припомнить, лейтенант. - Она часто-часто заморгала
накрашенными ресницами и осторожно приложила руку ко лбу. - Понимаете,
вечер начался довольно рано, и, к сожалению, все так быстро пошло
кувырком...
- Вы помните, когда он приехал?
- Да, конечно, - закивала она благодарно. - Они с Тони появились около
половины восьмого.
- Я с ними немного поболтала, как только они приехали, - вмешалась
крашеная блондинка. - Потом Ларри предложил поиграть в ту игру, помните?
- В какую игру? - спросил я.
Айрис Мейлон вздрогнула:
- В "убийство в темноте". Пожалуй, мы в нее играли с час.
- Что дальше?
- Мы занялись самым главным в любой вечеринке: стали пить! - заявил
сатана ехидным тоном. - Игра вроде бы утратила остроту, когда выключили
свет и игроки разбились на парочки, попрятались по углам, даже под столом и
в стенном шкафу, и...
- Да, - поспешно перебила его Айрис Мейлон, - мы еще выпили, включили
музыку и потанцевали.