"Фредерик Браун. Поздний гость" - читать интересную книгу автора

- Оружие, которое вы разработали... - начал было незнако-
мец, но вдруг замолчал и оглянулся на дверь.
Из детской выбежал мальчик лет пятнадцати. Нэйменда, си-
дящего в глубоком кресле, он не заметил и прямым ходом под-
летел к отцу.
- Пап, ты мне почитаешь? - Веселый детский голосок мог бы
принадлежать ребенку лет четырех, но никак не пятнадцатилет-
нему подростку.
Грэхем обхватил его за плечи, а сам бросил испытующий
взгляд на посетителя, гадая, знает ли тот, что мальчик бо-
лен.
- Погоди, Гарри, - ласково сказал Грэхем. Его голос выда-
вал всю глубину любви и нежности. - Папе сейчас некогда, но
папа скоро освободится. Поиграй пока у себя в комнате. Я
скоро приду и почитаю тебе.
- Я хочу "Малыша-Цыпленка"! Почитаешь про Малыша-Цыплен-
ка?
- Как скажешь. А теперь беги. Хотя нет, постой-ка, Гарри.
Познакомься с мистером Нэймендом.
Лицо Гарри озарилось улыбкой, смущенной и радостной.
- Привет, Гарри, рад тебя видеть, - Нэйменд улыбнулся в
ответ и протянул мальчику руку.
Гарри взял гостя за руку и долго ее не отпускал. Было
видно, что ему очень хочется влезть к Нэйменду на колени.
- А теперь иди к себе, Гарри, - Грэхем легонько подтолк-
нул его к двери. Гарри повернулся и вприпрыжку помчался в
соседнюю комнату, позабыв закрыть дверь.
Грэхем и Нэйменд переглянулись.
- Чудесный паренек! - сказал Нэйменд, и голос его звучал
вполне искренне. - Не дай бог, чтобы рассказ Малыша-Цыпленка
оказался правдой.
Грэхем в недоумении посмотрел на него.
- Вы помните то место, где Цыпленок рассказывает, что не-
бо обрушилось на землю? Чудесная книжка, с детства ее помню.
Когда Грэхем понял, что его сын и вправду понравился гос-
тю, Нэйменд показался ему симпатичным.
Но теперь он вдруг вспомнил, зачем тот явился. Грэхем
терпеть не мог болтовни об абстрактном гуманизме.
- Боюсь, мистер Нэйменд, что мы только понапрасну тратим
время, - решительно сказал он. - Я уже тысячу раз слышал
все, что вы собираетесь мне сказать. Может быть, вы и правы
в какой-то степени, да вот только я тут совершенно не при
чем. Я - ученый, прежде всего ученый. Все в один голос кри-
чат, будто я изобрел абсолютное оружие. В какой-то степени
это так, но моя-то цель совсем другая. А это оружие, что на-
зывается, промежуточный результат, не более того. Главное
для меня как для ученого - продвинуть науку еще на шаг впе-
ред и тем самым способствовать прогрессу человечества. В
этом и заключен, по-моему, высший гуманизм, высшая человеч-
ность!