"Эрик Браун. Полутьма" - читать интересную книгу автора

общаюсь только по компьютерной связи и выгляжу на миллион долларов.
Беннетт слушал Маккендрика, понимая, что должен испытывать священный
трепет в присутствии этого эксцентричного магната, но что-то в нем было
такое, что Беннетту было с ним легко.
- Могу я задать вам вопрос, мистер Маккендрик?
- Валяй. Только, ради бога, зови меня Маком!
- Что здесь происходит? Почему именно я?
- Почему вы? Потому что вы хороший пилот...
- Редвуд вчера отстранил меня от работы...
- Редвуд! - Маккендрик будто выплюнул это имя. - Послушайте меня!
Он хлопнул Беннетта по плечу и повел его к перекрытию между мостками.
Беннетт счел этот интимный жест путающим и доверительным одновременно.
- То, что я вам скажу, - строго конфиденциально. Только между нами.
Дело в том, что вас с Тен Ли сделали козлами отпущения. Компания
"Консолидация колоний" заказала Редвуду три сотни грузовых судов класса
"гадю-
ка", а также ракеты и операционные системы. Это сделка на миллиарды.
Но, как вы сами видели, операционные системы "гадюки" ни к черту не годятся.
В них есть какой-то крупный просчет, который компьютерные мальчики Редвуда
никак не могут засечь.
- Вы говорите так, словно почти уверены в этом.
- Почти уверен? Послушай, сынок! Я уверен на все сто процентов! Я знаю.
У меня есть шпионы в компании "Редвуд". Я знаю, что творится в его
компьютерных лабораториях, лучше самого Дана Редвуда, потому что мой шпионы
мне докладывают, а его ребята до смерти боятся сказать ему правду. А именно,
что программные системы - сплошное барахло, и если "Консолидация колоний"
про это пронюхает, миллиардной сделке калуг!
- Значит, в тот раз... Маккендрик закивал головой.
- Ты чуть было не раздолбал свой грузовик и звездолет в лепешку, и ты
клялся, что это сбой в программе, - но разве на контрольном тебя послушали?
Зуб даю - нет! Беннетт и Тенека предстали бы с красными физиономиями перед
дисциплинарной комиссией, и, можешь мне поверить, если бы ты остался у
Редвуда, тебя бы к "гадюкам" больше не подпустили. Тебе бы так наподдали
коленом под зад, что ты до Рождества залечивал бы синяки, понятно? -
Маккендрик возмущенно махнул рукой. - Да пошли ты этого Редвуда подальше!
Мои люди мне уже несколько лет твердят о том, какой ты классный пилот.
Поэтому, когда у меня появился шанс, я его не упустил.
Они остановились возле двойного выхлопного отверстия двигателей
Шульманна-Диеринга. Маккендрик склонился над перилами, глядя вниз.
- Вы говорили о каком-то проекте, - напомнил ему Беннетт.
Маккендрик кивнул и глянул на него: - Ты хотел бы стать пилотом этой
"кобры"? Повести звездолет?
Беннетт внезапно вспотел и подумал: а только ли это от жары?
- Куда именно?
- Мы направляемся через космическое пространство, Беннетт, которое
лежит в стороне от основного вектора разведывательных экспедиций.
У Беннетта на языке вертелись десятки вопросов, которые ему хотелось
задать одновременно.
- Все это очень интересно, - сказал он. - Но почему я? У вас сотня
пилотов, не менее квалифицированных...