"Фредерик Браун. Арена" - читать интересную книгу автора

Какая-то оптическая иллюзия, не иначе. Этой планеты, теперь
занимавшей весь экран, не могло быть здесь. Просто не могло. Вокруг не
было ни одной планеты ближе, чем Нептун, а он был в трех миллиардах миль.
Плутон находился по другую сторону Солнца, которое виднелось отсюда
крохотной точкой.
А как же системы слежения? Они не обнаруживали никакого предмета
размером хотя бы с астероид. Сигналы молчали и сейчас.
Этого не могло быть - того, к чему он приближался и что было уже в
нескольких сотнях миль под ним.
Внезапная угроза катастрофы заставила его забыть даже о противнике.
Он включил передние тормозные ракеты и, повиснув на ремнях, изо всех сил
навалился на штурвал аварийного разворота, зная, что только полная
мощность двигателей спасет его от катастрофы и что от таких перегрузок он
сейчас потеряет сознание.


А теперь он сидел на горячем голубом песке, совершенно голый, но
целый и невредимый. Вокруг не было никаких следов его космолета, да и
самого космоса. Эта поверхность над головой никак не могла быть небом.
Он, шатаясь, встал на ноги. Сила тяжести была немного больше земной.
Не намного.
Кругом простирался ровный песок. Кое-где группами росли какие-то
тощие кустики. Они тоже были голубые, но разных оттенков - одни светлее,
чем туесок, другие темнее.
Из-под ближайшего куста выбежало маленькое животное, похожее на
ящерицу, только у него было не четыре ноги, а гораздо больше. Оно тоже
было голубым - светло-голубым. Увидев Карсона, оно снова спряталось под
куст.
Боб снова посмотрел вверх, пытаясь сообразить, что же там такое. Это
не было похоже на крышу, однако имело форму купола. Оно мерцало, и
смотреть на него было трудно. Но оно определенно со всех сторон доходило
до самой земли - до голубого песка.
Боб стоял недалеко от центра купола. До ближайшей стены - если это
стена - было метров сто. Над плоской поверхностью песка как будто было
опрокинуто какое-то голубое полушарие метров 250 в окружности.
И все было голубое, кроме одного предмета. У дальней стороны круглой
стены лежало что-то багровое. Это был почти правильный шар диаметром около
метра. Он был слишком далеко, чтобы его можно было ясно разглядеть в этом
голубом мерцании. И все-таки Картон почему-то содрогнулся.
Он вытер пот со лба тыльной частью руки.
Что это, кошмар? Эта жара, этот песок, это смутное ощущение ужаса при
одном взгляде на багровый шар?
Сон? Не может быть: во время космического боя не засыпают.
Смерть? Невозможно: если бессмертие и существует, то в нем не может
быть этого бессмысленного голубого песка, голубого жара и багрового ужаса.
И тогда он услышал голос.
Он услышал его не ушами - голос зазвучал внутри его головы. Он шел
ниоткуда и отовсюду.
"Путешествуя в пространстве и времени, - звенело у него в мозгу, - я
обнаружил две цивилизации, готовые начать войну, которая истребила бы одну