"Конни Брокуэй. Игра в любовь ("Трилогия охотников Розы" #3) " - читать интересную книгу автора

- А вы, миссис Малгрю? Вам понравилась опера? - спросила Шарлотта.

- Извините, мисс Нэш. Я задумалась. Так о чем вы говорили?.. - В этот
момент граф предложил ей руку, и Джинни сразу же воспользовалась ею. На его
лице появилось торжествующее выражение.
Шарлотта вдруг поняла, что именно ради этого момента он здесь и
появился. Он понимал, что из всех представителей высшего света только
Уэлтоны по своей рассеянности и непричастности к светским интригам примут
его и Джинни в своей частной ложе, а ему было нужно, чтобы каждый, кто имеет
вес в обществе, увидел Джинни и понял, что он отвоевал ее у лорда Денни,
любовницей которого она была до настоящего времени. Он привел ее сюда, чтобы
похвастать своим последним приобретением.
Приобретение. До сознания Шарлотты вдруг дошла вся серьезность того,
что намеревалась сделать Джинни. Джинни должна была стать любовницей графа.
Она должна будет делить с ним постель. Он купил эту привилегию.
Шарлотта с трудом подавила охватившее ее отвращение и постаралась
сохранить нейтральное выражение лица. Раньше, когда они обсуждали этот план,
Джинни, казалось, относилась к интимным его аспектам как к чему-то само
собой разумеющемуся, поэтому Шарлотта невольно стала относиться к этому так
же, как она. Только сейчас она осознала, что в теории все было гораздо
проще, чем на практике.
Когда она заметила похотливое выражение на физиономии графа и
стоическое молчаливое согласие Джинни, смириться с этим оказалось гораздо
труднее. Она заставила себя вспомнить о многих людях - молодых солдатах и
ремесленниках, о матерях, стариках и детишках, - будущее, а возможно, даже
жизни которых зависели от готовности Джинни получить в обмен на свое тело
приглашение в замок Сент-Лайон.
Джинни смотрела мимо Шарлотты, и только по ее несколько напряженной
позе можно было заметить, что она волнуется. Граф отвернулся, чтобы
перекинуться несколькими словами с лордом Уэлтоном, фигура которого
напоминала дыню и который еще больше, чем его жена, был "не от мира сего", и
Шарлотта воспользовалась этим моментом, чтобы подойти поближе к куртизанке.
- Ты нервничаешь. Что-нибудь произошло? - тихо спросила она. - Или ты
все-таки решила, что не сможешь этого сделать? Такая жертва...
- Жертва? - шепотом оборвала ее Джинни. - Ты слишком уж возвеличиваешь
меня, Лотти. Я этого не могу допустить. Это то, чем я занимаюсь. Я такая. И
я не собираюсь за это извиняться.
- Но...
- Все в порядке, кроме разве того, что было бы лучше, если б граф не
приводил меня сюда, - тихо продолжила она. - Джентльмену, наверное,
обязательно нужно покрасоваться перед остальными, но уж лучше бы он делал
это не здесь, а в каком-нибудь другом месте. - Ее черные глаза оглядели зал,
как будто отыскивая кого-то. - За последнее время меня не покидает ощущение,
что за мной... - Она замолчала. Взгляд ее стал напряженным и немного
сердитым.
- Что за тобой?..
- Не имеет значения. Мне это показалось - и все, - нетерпеливо
прошептала Джинни, явно не желая продолжать разговор. - А теперь иди и
поговори с этими молодыми людьми, которые, распустив слюни, толпятся у тебя
за спиной, пока кто-нибудь из них не поскользнулся в луже собственной слюны.