"Поппи Брайт. Изысканный труп" - читать интересную книгу автора

засосать внутрь себя.
Ну и ладно, думал я. Я утону в почву, я отдам питательные соки своего
тела корням вереска; черви и жуки насытятся нежным мясом меж моих косточек.
Но земля тоже не хотела меня принимать. Я был пойман в склепе между небом,
землей и морем, отдельно от них всех, вместе лишь с собственной жалкой
плотью.
комп... тоннн...
Эти звуки ничего не значили, были столь же бессмысленными, как
сопровождавший их звон. Существовала коробка, высеченная из камня, внутри
лежала металлическая плитка, покрытая тряпичной подушечкой, а на ней
покоилось инертное создание из кости, обрамленной мясом. Я был связан с ним
невидимой нитью, тонкой пуповиной эктоплазмы и привычки. Все места и времена
казались постоянно текущей рекой, и пока инертное создание лежало на берегу
этой реки, я был погружен в воды. Лишь благодаря тонкой пуповине меня не
уносило течением. Я чувствовал, как она натягивается, как распадается
эфемерная ткань.
Я услышал глухой скрежет металла о камень и понял, что это открывается
дверь моей камеры. Щелкнул затвор, и по холодной поверхности раздались шаги.
- Комптон, если что выкинешь, я всажу тебе пулю в голову. Что за
чертову игру ты выдумал?
Еще один голос:
- Прострели ему задницу, Арни, посмотрим, как зашевелится.
Хриплый смех, однако первый стражник молчал. Мои мышцы не напряглись,
веки не задрожали. Интересно, почувствую ли я, как в плоть проникнет пуля.
На запястья надели стальные наручники - знакомое ощущение, - мозолистые
пальцы пощупали пульс. Что-то холодное и гладкое коснулось губ. Снова
заговорил охранник Арни, приглушенным голосом, почти благоговейным:
- Мне кажется, он умер.
- Комптон умер? Не может быть; он как кошка, только у него двадцать три
жизни.
- Заткнись, черномазый. Он не дышит, и я не чувствую пульса. Может,
лучше позвонить в лазарет?
Если человек - закоренелый убийца, то он обязательно должен быть
хорошим актером. Теперь я играл главную роль в своей жизни - смерть. Однако
это мало походило на спектакль.
Слепая последовательность вырезанных кадров, замедленной съемки:
тележка прогремела по длинному коридору из блоков шлакобетона, тело крепко
стянули ремнем, не снимая наручников, - я достаточно опасен, чтобы
находиться в рабстве даже после смерти. Запах лекарств и плесени в тюремном
лазарете. Крошечный укол в сгиб руки, в подошву. Холодный круг металла на
груди, на животе. Рывок за правое веко, луч света, яркий и тонкий, как
проволока.
Я помню голос начальника тюрьмы, его холодный тусклый взгляд сверлил
меня, будто от моей руки умер его первенец.
- Вы не собираетесь осмотреть его тело? Мы должны узнать, от чего он
умер, прежде чем отправлять отсюда.
- Извините, сэр, - отвечал медбрат, который зашивал мне лоб, и звучал
его голос крайне перепуганно. - Эндрю Комптон недавно получил положительный
результат на ВИЧ. Вероятно, он умер от осложнения СПИДа. Я не компетентен
делать подобный осмотр.