"Макс Брэнд. Король поднебесья " - читать интересную книгу автора

Вдруг он увидел, что Элизабет ласково улыбается, и сердце у него упало.
- С какой стати я буду брать у вас деньги, Каррик? - спросила она. -
Или вам хотелось бы оскорбить меня, заплатив за радость позаботиться о главе
нашей семьи каких-то пару дней?
Казалось, Элизабет ждала, что он станет спорить. Но Каррик вдруг
почувствовал себя усталым и никому не нужным. Правда, она уже не первый раз
называла его главой семьи, и каждый раз ему становилось не по себе. Слова
эти в ее устах звучали странно напыщенно. Впрочем, он и сам понимал, что это
накладывает на него большую ответственность, к чему он совершенно не был
готов, да и, признаться, совсем не стремился взвалить ее на свои плечи. Все
это как-то разом нахлынуло на него, и Каррик вдруг взорвался.
- Вся изгородь вокруг корраля настолько хлипкая, что достаточно только
посмотреть на нее, как она рухнет. Может быть, этих денег хватит, чтобы
поставить новую? Не отказывайтесь, Элизабет. Мне так хотелось хоть
чем-нибудь помочь!
- Конечно, само собой! Я всегда знала, что у вас золотое сердце,
Каррик. Но вы же сами понимаете, что я не могу этого допустить. О, конечно,
если бы я умирала с голоду, тогда... Понимаете, что вы вроде как чувствуете
себя ответственным за семью, но до этого пока не дошло. Я прекрасно
справляюсь, уверяю вас. Так что принять ваши деньги я никак не могу.
Он взял конверт, побагровев от смущения и страстно желая убраться
поскорее. Но Элизабет вдруг пришло в голову показать ему дом, и Каррик не
посмел отказаться. Она провела ему на самый верх, где было нечто вроде
капитанского мостика. По ее словам, оттуда ее отец обожал любоваться
окрестностями. Элизабет провела его через бесчисленную череду спален, на
ходу объясняя, кто изображен на портретах, которыми были сплошь увешаны
стены. У Каррика голова шла кругом от всех этих лиц, давно истлевших в
могиле, и он уже начал скучать, когда вдруг в самой последней комнате
Элизабет подвела его к современной фотографии, с которой на него глянуло
совсем юное, почти мальчишеское лицо.
- Это бедный Род, - вздохнула она. - Такой славный мальчик. Скорее
всего, мне уж никогда не доведется его увидеть!
- Это почему?
- Видите ли, ему всегда предрекали большое будущее, вот он и вырос
довольно черствым и себялюбивым. Одному Богу известно, чем это кончится.
Боюсь, однако, что ждать этого уже недолго. А тогда я...
Она смешалась и поспешно вышла из комнаты. Каррик с помрачневшим лицом
последовал за ней. Ему не давало покоя, что еще несколько минут, и она вновь
останется одна, в доме, который вот-вот рухнет ей на голову и с ранчо, где
из-за отсутствия рук все идет прахом.
Вздохнув, он спустился на первый этаж, прошел по вытертому до ниток
основы ковру в прихожую, а оттуда - в библиотеку, полную сдержанного
достоинства.
Здесь тоже вдоль стен были развешаны портреты. Указывая на один из них,
Элизабет улыбнулась.
- Говорят, что это портрет самого первого Каррика Данмора! Каррик
удивленно воззрился на картину. За последние дни ему так много довелось
узнать о своем знаменитом предке, что теперь он, не в силах удержаться,
принялся жадно разглядывать лицо на портрете. Вначале ему показалось, что он
не состоянии различить ничего, кроме мелькания темно-бурых и черных теней,