"Илья Яковлевич Бражнин. Сумка волшебника" - читать интересную книгу автора

Как плавят золото

Это было в тысяча девятьсот восьмом году, когда мне едва исполнилось
десять лет.
Старший брат целыми днями сидел за верстаком. При работе у золотых дел
мастера всегда случались мелкие подсобные работы, для которых нужен второй
человек. Я часто бывал этим вторым и становился подручным брата.
Я бегал в аптеку за шеллаком, за морской пенкой, за бурой, я бегал на
кухню за спичками, за лучинкам, за угольками, я подавал инструменты или
крутил ручку вальца, когда надо было раскатать золотой или серебряный
слиток. Я делал все что нужно с охотой и выполнял любые поручения.
Мне нравилась атмосфера мастерской и ее веселый рабочий ритм. Впрочем,
веселость и оживленность были следствием не только самой работы, но и
легкого, веселого нрава брата.
Перед пасхой и рождеством заказов случалось так много, что рабочего дня
недоставало и приходилось прихватывать часть ночи, а то и всю ночь.
В этих ночных работах принимал участие и я. Дом спал, а мы работали.
Брат сидел за верстаком. Над коленями его прикреплен был к верстаку кожаный
фартук. В него сыпались металлические опилки, какие бывают при обработке
новых вещей и при починке старых. Сбоку верстака висели на гвоздике
фитильные нити, натертые красным мастикообразным камнем-крокусом. Об эти
нити начищали до блеска кольца, броши и другие вещи, сдававшиеся заказчику.
Против брата, на верстаке, стояла плотно закрытая пробкой шарообразная колба
величиной с маленький арбуз. В нее налита была какая-то зеленая жидкость,
так что свет стоявшей на верстаке лампы смягчался зеленой средой колбы и не
слепил мастера. На верстаке, на подоконнике, на табуретке, на станине
вальца, на прилавке лежали вперемешку сверла и дрели, пилки и напильники
всех видов и профилей: плоские, треугольные, полукруглые, большие рашпили и
крохотные надфеля. Вперемешку с ними поблескивали металлом лобзики, кусачки,
плоскогубцы, круглогубцы, штихеля, клещи, отвертки и щипчики всех размеров и
видов, тиски и медные трубки для дутья, называемые фефками.
Все эти инструменты были раскиданы в том беспорядке, в котором мастер
легко разбирается, а всякому постороннему кажется непролазным хаосом.
Я отлично знал назначение каждого инструмента и умел при случае
управляться с любым.
Нынче я загодя притащил брату два плотных звонких куска древесного
угля, комок глины, приготовил две фефки и наполнил бензинку до пробки.
Предстояла плавка золота. К нам поступил срочный заказ, и работать придется
всю ночь. Нужно сделать дюжину золотых пружинок для зубных протезов. Работа
сложная и кропотливая.
Итак, нам предстоит плавка. Брат не торопясь делает нужные
приготовления. Он берет кусок древесного угля, ножом вырезает в нем ямку и
обмазывает дно и стенки глиной. Обработанный таким образом уголек
превращается в крохотульный мартен. Только в нем будет плавиться не сталь, а
золото.
В угольную ямку складываются приготовленные для переплавки обломки
колец, брошей, серег. Сложив кучку лома и примешав к ней немного буры, брат
накрывает все это другим куском угля. В средней части верхнего куска он
делает полулунную прорезь, через которую будут при плавке вдуваться огонь и
воздух.