"Дикси Браунинг. Тень прошлого [love]" - читать интересную книгу автора

- Знаешь, о чем я сейчас подумала, - задушевно проговорила Челис и,
не стряхнув, положила весло на колени. Лодка тихо скользила вдоль
заросшего берега к причальному колышку. - Как раз в это время на прошлой
неделе мы с боссом обедали в ресторане "Четыре времени года" и
распинались, уговаривая владельца универмага из Талсы расширить
инвестиции, включив в них оригинальное искусство. Если бы мне тогда
кто-нибудь сказал, что я сегодня буду ползать под колючей проволокой в
поисках гнезда канюка, я бы вызвала бригаду санитаров.
Бенджамин с уморительно-самодовольным видом рассматривал свои ногти.
- Это только доказывает, моя дорогая, что, даже если ты лишен
привилегий, надежду их когда-нибудь заиметь никто у тебя не отнимет.
Она взмахнула веслом, оросив Бенджамина последними каплями воды, и
стала энергично грести, чтобы поточнее вписаться в причал.
- Тебе когда-нибудь говорили, что в твоем чердаке заклепок не всегда
хватает?
- Не раз, только не в таких изысканных выражениях.
Он придержал лодку и, когда она проворно спрыгнула на берег, в ногу с
ней направился к дому. Челис вышла оттуда с двумя стаканами холодной воды
и предложила один ему.
- Не ледяная, конечно, но холодная.
- Отлично! - заверил он ее и, запрокинув голову, осушил высокую
пластмассовую посудину. Челис завороженно смотрела, как под его загорелой
кожей движется кадык. Он уже опустил голову и протянул ей стакан, а она
все не могла оторваться. Только заметив в его глазах озорной огонек, она
смущенно отвела взгляд. - Ты обедала? - спросил он.
Она кивнула.
- Сырой арахис, яблоки и яйцо с солью. Он криво усмехнулся.
- То-то в тебе всего сорок килограммов! Может, поужинаешь?
- Да ты что! Я понимаю, что в деревне ужинают раньше, чем в городе,
но ведь сейчас только начало третьего.
- Я хотел сказать, может, поужинаешь сегодня.., со мной? Если тебя не
будет шокировать урчание пустого желудка, то в часе мы сойдемся.
- О, Бенджамин, извини, - сказала она с нескрываемым сожалением. - Я
уже обещала тете Стеффи ужинать у них. Она специально для меня готовит
цыпленка и запекает яблоки в тесте. Курицу она уже наверняка поставила на
огонь. - Она опустила ресницы и не заметила, как исказилось в этот момент
его лицо. Однако, когда он заговорил, тон был нарочито небрежным:
- Нет проблем, солнышко. Просто подумай над моим предложением.
Не просьбой, отметила она, а предложением. Как будто он честь ей
оказывает. Впрочем, кто знает, может, так оно и есть.
Она смотрела, как он неторопливо идет к своему серебристому пикапу,
оставленному в тенистой рощице хурмы, и ей казалось, что нет походки
грациозней.
Обернувшись, он небрежно отсалютовал ей и крикнул:
- Спасибо за прогулку, Челис! Привет родным.
Она подумала, как-то они ее встретят. "Боже праведный, совсем отощала
девочка!" Вуайеризм какой-то!
Шум мотора давно затих, а она все стояла на том же месте, охваченная
потоком чувств и неоформившихся мыслей. Потом она упрямо тряхнула головой
и отогнала прочь досаду. Ей предстоит навестить родственников, и, в конце