"Мэйдлин Брент. Превратности судьбы" - читать интересную книгу автора

новой молитвы на новых карточках. Пока дети писали, я отправилась в кухню.
Юлан только что перепеленала Кими и укладывала ее в кроватку. Войдя, я сразу
увидела еще одного младенца, совсем крошечного: всего несколько дней от
роду. Ребенок был завернут в лоскут одеяла и лежал в ящике с сеном, стоявшем
на столе.

- Женщина по имени Лан Пинг из деревни принесла вчера вечером, - пожав
плечами, сказала Юлан. - Девочка, конечно. Муж хотел выбросить в реку.

- Нам нужно ее кормить? - спросила я. Я беспокоилась, потому что с
новорожденными это вечная мука. Многие малыши отказывались от разбавленного
водой молока, единственного, чем мы могли их кормить, и иногда умирали.

- Я строго поговорила с матерью, - сказала Юлан. - Я слышала, как ты с
ними разговариваешь, Луци. Она будет приходить трижды в день кормить
девочку. Утром перед работой в поле, вечером после работы и в перерыве. Муж
разрешил.

Я вздохнула с облегчением.

- Хорошо. Нужно попросить ее оставлять молоко. Если хранить его в
ошпаренной кипятком посуде, можно будет кормить девочку в оставшееся время и
ночью. Если у нее много молока, может быть, и маленькой Кими достанется.

Я распеленала ребенка. Она была крошечной, но крепкой и плакала, как
здоровый младенец. Я принесла новое одеяльце, купленное в городе, тепло
укутала девочку и поставила ее ящик рядом с печкой. Она почти мгновенно
перестала плакать и уснула.

- Ну, - сказала я, - как мисс Протеро? Она завтракала? Что ты ей
сказала, когда она спросила, где я?

Юлан скорбно смотрела на меня своими прекрасными миндалевидными
глазами.

- Мне не удалось с ней поговорить, Луци, - прошептала она. - Я
обнаружила сегодня утром, когда принесла завтрак, что она умерла. Наверное,
она умерла во сне, потому что она так и лежала, как я ее вчера оставила.

Мне показалось, что все рухнуло и Юлан где-то очень далеко.

- Я никому из детей не сказала, Луци. Без тебя я не знала, что делать.
Я очень испугалась и молилась, чтобы ты вернулась, - откуда-то донеслось до
меня.

С большим трудом мне удалось собраться. По лицу Юлан медленно текли
слезы. Я представила себе, какой ужас она пережила, думая, что я могу не
вернуться. Мисс Протеро умерла, и вся ответственность за детей ляжет теперь
на ее худенькие плечи.