"Мэйдлин Брент. Превратности судьбы" - читать интересную книгу автора

Мне становилось все страшнее. Лицо застыло. Когда я пугаюсь, мое лицо
застывает и выражение становится оцепеневшим. Я знаю, я однажды видела свое
лицо таким, когда мисс Протеро впервые заболела. Я увидела себя в зеркале в
ее комнате.

- Могу сказать, - продолжал мистер Феншоу, - что наши люди дома навели
справки о мистере Грешеме и не нашли ни пятнышка на его репутации. Он женат,
у него есть семья, и он - очень уважаемый человек. Поэтому теперь все для
тебя хорошо складывается, Люси.

Ты уедешь в Англию, будешь жить в хорошей семье, и о тебе будут
заботиться. - Он улыбнулся, глядя на меня сверху вниз, ожидая, что я
обрадуюсь.

- Это... очень мило, - произнесла я дрожащим голосом. - Но я... я не
хочу уезжать, мистер Феншоу. Я лучше здесь останусь.

Миссис Феншоу наклонилась ко мне.

- Не будь такой мрачной, милочка, - сказала она. - Я бы никогда не
подумала, что ты можешь быть такой.

- Извините, я не хотела быть мрачной, миссис Феншоу, - как заведенная
сказала я, но чувствовала, что лицо мое остается замороженным и ничего не
могла с ним сделать. - Пожалуйста, не думайте, что я такая неблагодарная. Но
разве я не могу остаться и помогать вам? Пожалуйста?! Я уверена, что смогу
быть вам полезной.

Ответил мне мистер Феншоу. Видно было, что он расстроился, но в его
голосе звучало сочувствие:

- Боюсь, что нет, моя дорогая. Видишь ли, мистер Грешем обеспечивает
начальный капитал, который дает возможность продлить работу миссии мисс
Протеро, но его щедрость зависит от того, согласишься ли ты поехать в
Англию, как член его семьи. Было заключено соглашение. И что же, теперь ты
хочешь, чтобы мы уехали и дети остались с тобой без всякой помощи на долгие
годы? Я уверен, что нет, если ты их любишь. А мы смогли в этом убедиться.

Надежда умирала, потому что я понимала, как малодушно просить
разрешения остаться. Я всегда была уверена в том, что мисс Протеро совершала
ошибку, отказываясь продавать наших девочек в наложницы или прислугу, когда
они взрослели и их уже нельзя было держать в миссии. Мы отдавали их
бесплатно, а результат был тот же. Два дня назад я жалела, что не могу
продать Юлан. А сейчас должны продать меня, и я вряд ли буду жаловаться,
потому что цена, которую за меня дают, позволит миссии просуществовать
несколько спокойных лет. Я подумала мимоходом: "Что представляет собой
мистер Грешем?" - и быстро прогнала прочь мысль о нем.

Я попробовала улыбнуться и ответила: