"Элен Бронтэ. Леди в зеркале " - читать интересную книгу автора

- Надо же! Значит, у тебя скоро появится братец или сестрица! -
обладающая большим количеством тех и других, Сьюзен не представляла, каково
это - быть единственной дочерью.
- Надеюсь, это окажется мальчик. Иначе отец будет сильно гневаться, -
Мэриан не хотела новых разладов в семье.
- А ты не думаешь, что с появлением ребенка на тебя станут обращать
меньше внимания?
- На меня и так никогда его не обращали, ты же помнишь. Я привыкла жить
самостоятельно, и ребенок меня ничуть не пугает. Напротив, я бы хотела
ухаживать за ним, возиться, как мы всегда это делали с твоими братьями и
сестрами.
- Его вечно орущий ротик очень скоро надоест тебе, - засмеялась более
опытная Сьюзен, и подруги перешли к мечтам о счастливом будущем, в котором у
каждой был обязательно богатый и любящий супруг.
Мэриан была бы рада помочь подруге из своих средств, но гордость ни за
что не позволит Сьюзен принять помощь, поэтому она скрепя сердце попросила
отца придумать для Томаса какое-нибудь прибыльное занятие. Лорд Лестер был
удивлен - дочь впервые обращалась к нему с просьбой, но его знакомства
быстро уладили дело - Томас был принят секретарем в посольство в Испании.
Должность позволяла ему сыграть свадьбу, не дожидаясь наследства от бабушки,
и Сьюзен огорчала только необходимость расстаться с родными и своей дорогой
подругой.
- Ты не должна думать об этом, милая, - увещевала Мэриан. - В Испании
наверняка очень красиво, и у тебя появится слишком много занятий, чтобы
скучать. А потом, когда Томас сделает карьеру, вы вернетесь в Англию и
купите прелестный домик, в котором я буду часто-часто гостить.
- А может, ты поедешь с нами? - загорелась надеждой Сьюзен. - Я стану
замужней дамой, ха-ха, как смешно это звучит, и это прилично, если я буду
тебя опекать.
- Тебе окажется не до меня сначала, дорогая. Обещаю, я приеду к тебе в
будущем году, когда закончится ваш медовый месяц, - засмеялась та.
На этом они и договорились, и через несколько недель Мэриан уже была
подружкой невесты на свадьбе единственной подруги.
Еще через три месяца у леди Лестер родился довольно крупный
темноволосый малыш, похожий одновременно на мать и на отца. Будущего лорда
назвали Родриком, в честь отца лорда Гарольда, и младенческие крики
наполнили дом, как и обещала Сьюзен.
Мэриан не возбранялось ухаживать за малышом имеете с няньками, тогда
как леди Лестер, едва оправившись, устремилась в объятия светской суеты.
Лорд Лестер наконец утратил свою обычную мрачную холодность и начал
выглядеть почти счастливым, что не могло не радовать Мэриан, не находившую
свою заброшенность печальной теперь, когда у нее появился крошечный братец.
Эта размеренная жизнь закончилась вскоре после того, как Мэриан
исполнилось девятнадцать лет - возраст уже очень приличный для девушки ее
лет и положения.
Лорд Гарольд вошел в будуар дочери - что делал очень редко, - когда
Мэриан пыталась нарисовать по памяти портрет Сыдзен, чтобы отправить его
подруге. Увидев отца, она отложила карандаш, смутно предчувствуя какую-то
неприятность.
Сообщение лорда Лестера подтвердило ее опасения: