"Мэрион Зиммер Брэдли. Верховная королева (Туманы Авалона #2) " - читать интересную книгу автора

позвольте мне распрощаться; мне необходимо позаботиться о новоприбывших, о
конях и снаряжении. - Артур вновь низко поклонился, и Гвенвифар
почудилось, будто в лице его отразилось явное облегчение. Интересно,
отчего: он разочарован в невесте или в этом браке его и впрямь интересует
лишь приданое, кони и люди, как она и подозревала с самого начала? Что ж,
она к этому готова; и все же приятно было бы, если бы ей оказали теплый
прием ради нее самой. Гвенвифар с запозданием осознала, что темноволосый
юноша со шрамом - Артур назвал его Кэем - терпеливо ожидает ее приказаний.
Что ж, Кэй кроток и почтителен; его бояться нечего.
Гвенвифар вздохнула, вновь дотронулась до крепкой стены замка, словно
набираясь уверенности, и постаралась, чтобы голос ее звучал ровно, как то
и подобает королеве:
- В самой большой из повозок, сэр Кэй, находится пиршественный стол
из страны Ирландии. Это - свадебный дар моего отца лорду моему Артуру.
Стол этот - военный трофей, весьма древний и ценный. Распорядись, чтобы
его собрали и установили в самом просторном трапезном зале. Но прежде,
будь добр, позаботься о том, чтобы госпоже моей Игрейне отвели отдельный
покой и приставили к ней прислужницу. - Слыша себя словно со стороны,
Гвенвифар не могла не удивиться: а ведь она и впрямь говорит и держится,
как королева! И Кэй, похоже, охотно воспринял ее в этой роли. Сенешаль
поклонился едва ли не до земли и молвил:
- Все будет сделано, и немедленно, госпожа моя и повелительница.


Глава 5


На протяжении всей ночи к замку целыми отрядами прибывали гости. С
первым светом Гвенвифар выглянула в окно и увидела, что весь склон холма
перед замком заполонили лошади, шатры и толпы мужчин и женщин.
- Просто праздник какой-то, - сказала принцесса Игрейне, что делила с
нею ложе в эту последнюю ночь ее девичества. Старшая из женщин улыбнулась:
- Когда Верховный король берет себе жену, дитя, это праздник не из
последних; все, что происходит на этом острове, с ним и в сравнение не
идет. Погляди-ка, а ведь это свита Лота Оркнейского. "Может статься,
Моргейна тоже с ними", - подумала она, однако вслух ничего не сказала. В
молодости Игрейна облекала в слова каждую мысль, но не теперь, нет.
До чего странно, размышляла Игрейна про себя, на протяжении всего
детородного возраста женщина приучается думать в первую очередь о
сыновьях, и только о них. А о дочерях если и вспоминает, то лишь
предвкушая: вот вырастут они и перейдут в чужие руки; дочерей растят для
чужой семьи. Моргейна - первое ее дитя; не потому ли она так прикипела к
ее сердцу? Артур возвратился к матери после разлуки столь долгой; но, как
это обычно случается с мужчинами, настолько отдалился от нее за это время,
что через пропасть моста уже не перекинешь. Но что до Моргейны, - Игрейна
поняла это на коронации Артура, - с дочерью она связана узами души,
которые не порвутся вовеки. Только потому ли, что Моргейна разделяет с нею
наследие Авалона? Не поэтому ли каждая жрица мечтает о дочери, что пойдет
по ее стопам и вовеки ее не покинет?
- Сколько народу! - пожаловалась Гвенвифар. - Вот уж не знала, что в