"Мэрион Зиммер Брэдли. Вынужденная посадка ("Darkover" #1)" - читать интересную книгу автора

удлинялся, примерно на три минуты. Похоже, ось этой планеты наклонена к
плоскости орбиты гораздо сильнее, чем земная - оттого и такие резкие
погодные скачки. Но, может быть, когда снегопад пройдет, а туман еще не
поднимется; небо ненадолго прояснится... - И она задумчиво умолкла.
Мак-Аран не стал ее отвлекать, а когда в воздухе повисла мелкая морось,
принялся искать место для лагеря. Хорошо бы успеть поставить палатку
прежде, чем морось превратится в ливень.
Пологий склон спускался к широкой, поросшей очень редким лесом долине -
не на самом их пути, милях в двух-трех южнее, но весьма приятной на вид и
зеленой. Мак-Аран задумчиво обвел ее взглядом, прикидывая, что будет
меньшим из зол: крюк в несколько миль или ночевка в лесу. Очевидно же, что
в предгорьях такие маленькие долины не редкость; а через эту, похоже, еще
и бежала узенькая водяная струйка... Речка? Ручей? Может, удастся
пополнить запасы воды?
- Да, конечно, воду надо проверить обязательно, - отозвался Мак-Леод,
когда Мак-Аран поделился с ним своими сомнениями. - Но разбить лагерь
безопасней тут, посреди леса.
- Почему?
Вместо ответа Мак-Леод махнул рукой вниз; проследив за его взглядом,
Мак-Аран увидел стадо каких-то животных. Как следует их было не
рассмотреть, но больше всего они напоминали небольших пони.
- Вот почему, - сказал Мак-Леод. - Откуда мы знаем, может, они,
конечно, и неопасные... или даже одомашненные. А уж если они пасутся, то,
значит, точно не хищные. Но мне как-то не хотелось бы ночью оказаться у
них на пути, если им вдруг взбредет в голову устроить забег. Затопчут. А в
лесу мы заранее услышим, если кто будет приближаться.
- Может быть, они годятся в пищу, - заметила подошедшая Джудит. - Или
их можно приручить, если когда-нибудь эту планету соберутся заселять - не
надо будет завозить с Земли мясной скот и вьючных животных.
"Трагедия прямо какая-то, - думал Мак-Аран, провожая взглядом плавно
текущее по зеленому травяному покрову стадо, - ну почему человек способен
думать о животных только с точки зрения того, что они могут ему дать? Черт
побери, я ведь не меньше любого другого ценю хороший кусок мяса; с чего
это вдруг такой миссионерский настрой?" Не говоря уже о том, что через
несколько недель они, может быть, отсюда уже улетят - и низкорослые
непарнокопытные останутся предоставлены сами себе, на веки вечные.
Они встали лагерем прямо на склоне; дождь моросил все сильнее, и Забал
принялся разводить огонь.
- Надо бы мне на закате подняться на вершину холма и попробовать
установить направление на корабль, - сказала Камилла. - Они обещали
специально включать прожектор.
- В такой дождь вы ничего не разглядите, - резко отозвался Мак-Аран. -
Видимость не больше полумили. Самый мощный прожектор не пробьется через
эту кашу, Забирайтесь под тент, вы и так уже промокли до нитки.
- Мистер Мак-Аран, - волчком развернулась к нему Камилла, - неужели
надо опять напомнить, что я не обязана подчиняться вашим приказам? Вы
командуете этой экспедицией - но у меня свое поручение от капитана
Лейстера, и я обязана его выполнять. - Она отвернулась от небольшого
пластикового куполообразного тента и направилась вверх по склону.
Мак-Аран, кляня всех упрямых офицеров космофлота женского пола вместе