"Ли Брекетт. Люди талисмана" - читать интересную книгу автора

- Кто ты такой, чужестранец? Почему ты говоришь о талисмане?
Двое людей, которых Старк видел накануне в таверне, взобрались на
возвышение и встали рядом с ним.
- Валин поручился за него, - сказал один. - У него есть что сказать
нам, так что вы должны его слушать.
Они сели рядом с ним, держа в руках ножи.
- Я был другом Камара, - продолжал Старк. - Он умер по пути сюда. Он
хотел вернуться в Кушат, чтобы возвратить то, что взял. Я был его
должником, поэтому и согласился закончить путешествие за него.
Он открыл тайник и достал завернутый в шелк кристалл.
- Большинству из вас известно, или же вы догадались, что так
называемый талисман, лежащий в раке, всего лишь подделка. Знать положила
его туда, чтобы скрыть пропажу. - Он переждал, пока утихнет сердитый шум, а
потом поднял руку с кристаллом.
- Теперь смотрите на ваш талисман!
Старк снял с кристалла шелк, и лучи солнца заиграли на его
поверхности. Кристалл поглотил этот свет, стал распределять его по своим
фасеткам так, что каждая засветилась по-своему.
Старк затаил дыхание, наблюдая, как кристалл засверкал в его руке,
подобно маленькому солнцу. Теперь он был теплым и слепил глаза.
Тут заговорили голоса прямо ему в ухо, они раздавались за его спиной,
совсем близко...
- Старк!
Это был голос Валина. Он заглушил все остальное и вернул Старка в
реальный мир. Он увидел, что люди застыли в немом порыве и взгляды их полны
благоговения. Они смотрели, затаив дыхание, на него и талисман.
Старк снова завернул его в шелк и спрятал в тайник. Все это время
Валин пробирался к нему сквозь толпу. За толпой в той стороне, откуда шел
Валин, стояла группа беженцев, и среди них был Рогайн.
Валин остановился подле него и сказал:
- Старк, от Кушата едут всадники.
- Что ж, - ответил Старк. - Тогда нам лучше всего отправиться в путь.
Он наклонился, все еще не полностью осознавая происходящее и, скорее
повинуясь инстинкту, чем сознанию, подал Валину руку, и тот стал рядом с
ним:
- Вы знаете Валина, верите ему. Так слушайте его!
- Мы со Старком понесем талисман через Врата Смерти и посмотрим, какую
силу он сможет нам дать. Поможет ли она выгнать варваров из Кушата? Пусть
все, кто желает, идут с нами.
Они вместе спрыгнули с камней и направились к проходу в каменном
кольце. Громовой крик потряс воздух, и люди, до того неуверенно державшиеся
группами, устремились друг за другом, образовав вскоре единую шеренгу.
Кто-то крикнул:
- Ван Круачо!
Крик этот был подобен воинскому кличу. Лу возник рядом со Старком,
крича:
- Талисман! Следуйте за талисманом!
Люди устремились в проход, ведущий из круга. Старк передал Лу фонарь и
свечи.
- Иди вперед, - сказал он. - Первое же место, где можно укрепиться,