"Элизабет Бойе. Мертворожденное наследие ("Колдовской мир")" - читать интересную книгу автора

на ярмарке, забыла, как больно тебе было видеть их в заточении?
Эйслин перестала расхаживать взад и вперед и остановилась, погрузившись
в свои воспоминания. На губах се мелькнула слабая улыбка, смягчив выражение
лица. Более спокойным, хотя и печальным голосом она произнесла:
- Что ж, пусть будет так. Я никогда не произнесу его имя для того,
чтобы привязать его к себе. Пусть уйдет, если захочет. Мэл не птица, живущая
в клетке. Он сокол, которого не заковать в кандалы.
Был вечер, на землю легла обильная роса, и к тому времени, как Эйслин и
Мердис добрались до замка, ноги и подол девушки промокли: она заставил
Мердис ехать на лошади, а сама шла пешком. На утро у Эйслин поднялась
температура, и она осталась в постели. Ухаживали за ней госпожа Айрина и
Мердис, странноватая пара, однако судьбе угодно было соединить их в
совместном уходе за больной.
Эйслин расстраивалась из-за того, что попусту теряет время. Она послала
Мердис, чтобы та приготовила ей отвар для снижения температуры, но жар очень
скоро вернулся. Ночью Эйслин металась на кровати, одолеваемая сном, в
котором ей являлась черная повозка и бык с ободранной шкурой.
- Где Мэл? - спросила она на третий день. Лицо ее побледнело, глаза
ввалились от измучившей ее лихорадки. - Я должна видеть Мэла, прежде чем
уйду.
Госпожа Айрина попыталась успокоить ее, но Эйслин продолжала звать
Мэла.
- Мэл ушел, - со страхом призналась госпожа Айрина. - Ушел вместе с
Руфусом. Они хотят объединиться с людьми лорда Бретфорда.
- Бретфорд! - прошептала Эйслин, закрывая глаза и откидываясь на
подушку. Видимо, силы покинули ее. - Злополучный Бретфорд! Он должен быть
остановлен, прежде чем черная повозка...
Госпожа Айрина и Мердис переглянулись. Они никогда не любили друг
друга, но сейчас об этом забыли.
- Неужели ты ничего не можешь сделать? - прошептала госпожа Айрина. -
Моя дочь умирает!
- Эта лихорадка не обычного свойства, - медленно сказала Мердис. -
Миледи, этот ребенок не совсем ваша дочь. Есть силы, которые воздействуют на
нее. Вы это вряд ли поймете. Ее дали вам для определенной цели, после того,
как жизнь вашего ребенка закончилась. Древние не хотят, чтобы их знание
пропало. В Пустыне они спрятали нечто, и оно должно быть защищено от
неправильного использования. Этот ребенок - один из десяти, цель которых -
защитить этот секрет. Если она решится выполнить свою миссию, она должна
будет покинуть и вас, и Мэла, и все то, что она любит. Сейчас в ней борются
два начала - земное и древнее. Вот эта-то борьба и вызывает лихорадку. Ведь
она еще ребенок, а перед ней поставлен великий выбор.
Госпожа Айрина упала на колени подле кровати Эйслин, глядя ей в лицо.
- Была ли я слишком горда, слишком жадна? Я хотела, чтобы ей достался
Малмгарт и богатый муж, который добавил бы ей славы. Мне надо было
согласиться на то, чтобы она выбрала Мэла. Мэл был бы здесь, рядом с ней.
Ведь ей никто никогда не нравился, кроме Мэла, а я ревновала. Неужели,
Мердис, я потеряю теперь ее окончательно?
- Не знаю, миледи. Такая, как я, не может знать будущее.
- Доченька, ты меня слышишь? - госпожа Айрина придвинулась ближе. - Я
разорву твой брачный контракт с Хроком. Ты опять будешь сильной. Есть