"Луи Анри Буссенар. Капитан Ртуть" - читать интересную книгу автора

схватить сатану за хвост.
Как же они оказались здесь и успели предупредить беду? Друзья сами не
знали. Как добрые ангелы, colorados следовали за Ртутью. Безошибочный
инстинкт вел капитана в самое пекло. Ртуть в мгновение ока оценил ситуацию,
увидел, как героически держалась мать Ореола и как преданно защищали сестры
свой лазарет.
Быстро прозвучала команда, и вот уже отряд, поджидавший партизан,
стремительно выскочил на дорогу. Французов было двадцать пять человек, а
перепуганных австрийцев - более сорока.
В одну секунду "ртутисты" рванулись наперерез паникерам и задержали
их, отбиваясь кулаками, ногами и прикладами. Капитан схватил здоровенного
австрийца, стащил с лошади и, прикрываясь им, будто щитом, бросился вперед.
Colorados рьяно взялись за работу. На каждого приходилось по два
человека. Подумаешь, и не в таких переделках бывали! Отряд австрияков
усмирили, кровь не пролилась, ни одну повозку не повредили.
- Ртуть! Ртуть! - стонали раненые.
Мать Ореола суетилась, успокаивала несчастных, ободряла их.
Конечно, австрийцы, хорваты и венгры отнюдь не были трусами. Они
хорошо знали Ртуть и его отряд. Значит, к ним подоспело подкрепление!
Странное дело: партизаны, которые навели столько страху своими
выстрелами, не подумали продолжать преследование. Дорога перед обозом
оказалась свободной.
Австрийцы рассказывали Ртути, что вон там, в ста пятидесяти метрах
отсюда, на них напали. В зарослях лишь сверкали ружейные стволы, а самих
стрелков не было видно. Значит, возможна еще атака.
Единственная опасность, которую удалось избежать, - это столкновение
беглецов с обозом. Но теперь следовало держать ухо востро. Угроза нападения
оставалась.
Капитан созвал нечто вроде военного совета с матерью Ореолой и двумя
австрийскими унтер-офицерами.
- Наш первейший долг - спасти несчастных, судьба которых вверена нам.
Пусть мы погибнем все до одного, но ни один волос не должен упасть с головы
раненого. Вам, господа австрийцы, предстоит искупить вину. Не сомневаюсь,
что на вас можно рассчитывать.
Один из унтер-офицеров, Людвиг Харресталь, высокий блондин с тонкими
чертами лица и изысканными манерами, истинный венский аристократ, ответил:
- Вы сказали чистую правду, капитан Ртуть! Я сражаюсь уже десять лет,
и мне стыдно за то, что я сделал или чему попустительствовал...
Располагайте нами, приказывайте!
Ртуть понимал стыд воина, который поддался панике, безумному и
непреодолимому чувству. Он протянул австрийцу руку:
- Вот вам моя рука, сударь. Пусть смелая женщина, так храбро
защищавшая свою паству[139], разрешит мне дать вам руку...
Людвиг повернулся к настоятельнице. В его голубых глазах блестели
слезы. Славная женщина обняла беднягу.
- Ах, несчастный австрияк, как вы меня напугали! Все вы, мужчины,
недорого стоите!
Настоятельница засмеялась, офицер нагнулся поцеловать ей руки, а она
похлопала его по щекам.
- Идите... и больше не грешите!