"Луи Анри Буссенар. Приключения воздухоплавателей " - читать интересную книгу автора

- До свидания, сэр! Не забудьте о нашем уговоре! Я рассчитываю на вас.
- All right!
Жан снова сел в автомобиль и подумал:
"Тридцать тысяч франков здесь и более шести тысяч, которые я заработал,
сидя в Каменном Мешке, - вот что мне позволит ловко провернуть дело. А
теперь вперед!"
Он дал водителю другой адрес, найденный в справочнике, и такси
помчалось через весь город на окраину. Когда автомобиль наконец остановился,
Жан увидел перед собой высокую гладкую стену, за которой находились
громадные сооружения с ангарами на крышах.
- Это здесь! - сказал он.
Щедро заплатив таксисту, Жан прошел через галерею, ведущую к одному из
зданий, пересек застекленный двор и оказался в какой-то конторе. Повсюду по
стенам были развешаны фотографии и чертежи аэростатов. На столах стояли
модели дирижаблей, лежали образцы обшивок, моторов, винтов, короче говоря,
всего, что связано с аэронавтикой.
- Мне нужен аэростат, - сказал Жан с американской лаконичностью после
короткого приветствия.
- Каких размеров? Какой скорости? По какой цене? - спросил его человек
средних лет, не поднимаясь с места.
- Маленький, весом не более восьмисот фунтов, способный развивать
максимальную скорость.
- Новый или подержанный?
- Подержанный. Сколько это будет стоить?
- Десять тысяч долларов. У нас есть один в запасе. В превосходном
состоянии.
- Отлично! Я возьму его на пять дней на пробу, а там видно будет.
- Сто долларов в день плюс тысяча долларов залога из расчета стоимости
аэростата.
- All right! Вот полторы тысячи долларов. Кроме того, я хотел бы нанять
механика. По возможности молодого, энергичного, немного даже отчаянного.
Обещаю удвоить жалованье, если останусь доволен его работой.
- Все к вашим услугам! Когда вы собираетесь забрать аэростат?
- Через десять минут. Это не слишком быстро?
- Достаточно и пяти минут.
Человек поднял телефонную трубку и произнес несколько коротких фраз.
Раздавшийся вскоре вой сирены означал, что аэростат готов.
- Пойдемте, я провожу вас к лифту, - предложил служащий Жану.
Они довольно долго поднимались, пока перед ними не появилась платформа.
На ней находился красивый светло-коричневый аэростат. Около входного люка
стоял молодой человек лет двадцати. Его взгляд был искренним и одновременно
решительным.
- Боб! - окликнул его провожатый Жана. - Этот джентльмен берет вас с
собой на пять дней. Об условиях он сам потом скажет. А сейчас приступайте к
выполнению своих обязанностей! Поднимайтесь на борт и go ahead!*
______________
* Вперед (англ.).

Три минуты спустя аэростат мчался на огромной скорости, поднимался,
опускался, поворачивал, следуя безукоризненному управлению Боба. Механик,