"Сергей Петрович Бородин. Костры похода (Звезды над Самаркандом, #2) " - читать интересную книгу автора

Не решаясь неволить царского гонца, господин распорядился дать гонцу на
дорогу лепешек, но своей досады не сумел скрыть:
- Очень уж ты усерден, я гляжу.
- Воля повелителя!.. - поклонился Аяр, почтительно принимая от повара
горячие лепешки и с удовольствием вдыхая вкусный запах свежего хлеба.
Аяр по походке своей стражи понял, с какой неохотой возвращаются его воины
к дороге, как бы им хотелось посидеть здесь, обгрызая баранину,
поприпекшуюся к вертелам, попивая неведомо откуда завезенный сюда холодный
кумыс. Он и сам посидел бы: время было подходящее, чтобы, пополдничав,
понежиться в холодке, дать и коням волю. Но что-то такое случилось в душе
Аяра: комок застревал бы у него в горле на этом холме, откуда видны тысячи
людей, из которых никому никогда в жизни не суждено было отведать ни
горячих лепешек, ни барашка на вертеле.
Пустынная степь после полудня захолмилась, и вскоре дорога вошла в ущелье,
обваленное по краям зеленоватыми скалами, запятнанными голубым лишайником.
Здесь намеревались отдохнуть у родничка. Ладонь Аяра уже не раз оглаживала
мешок с припасами: все давно проголодались, а лепешки еще не остыли. Аяр
помнил, как похрустывала на них тоненькая корочка, когда он засовывал их в
этот мешок.
Один из воинов негромко затянул древний напев о приволье гор, где
возлюбленная бежит, оставляя узенькие следы...
Но что-то серое, сливаясь с окружающими откосами, метнулось в сторону от
дороги и залегло в камнях.
Воины насторожились.
Поехали, сдерживая лошадей, сжав наготове копья:
"Не барсы ли?"
И когда уже совсем подобрались к этим камням, из-за них порывисто вышел
человек и пошел навстречу воинам.
На нем был серый, истлевший, рваный хитон. Серое тело проглядывало в
клочьях ткани. Серая борода спускалась клочьями от темных щек.
Округлившиеся глаза смотрели прямо в глаза Аяру. Оправляя, теребя и снова
оправляя ворот одежды, человек остановился среди дороги, ожидая:
- За мной?.. Догнали?..
Аяр смотрел на оборванца, гадая по его выговору: кто он, армянин, грузин?
Гонцу было ясно, что человек этот как-то умудрился уйти от надсмотрщиков,
таился здесь, чтобы, переждав погоню, куда-то брести, где его, может быть,
никто и не ждал, где ему, верно, и приютиться было негде, где некому было
его накормить и укрыть.
Беглец стоял, переминаясь на черных ногах, обуглившихся на жесткой земле.
Поправляя ворот рубища:
- Нате, нате, вот он я!
- Нет, мы не за тобой... - ответил Аяр, отводя взгляд от неподвижных глаз
беглеца.
- Едемте! - сказал он воинам. - Не наше дело: нам спасибо не скажут, как
станем шарить по дорогам, когда нам другое ведено. Не за то нас милует
повелитель наш!
- Хвала аллаху! - согласно отозвались послушные воины. И опять они
поскакали к той, известной Аяру скале, где снизу пробивается скупая
струйка родничка, обросшая, словно курчавой зеленой бородой, какой-то
мелкой мягкой травкой, свисающей с влажного камня.