"Сергей Петрович Бородин. Костры похода (Звезды над Самаркандом, #2) " - читать интересную книгу автора

Но думавший о чем-то своем Аяр на мгновенье отстал от спутников, быстро
вытянул из седельного мешка еще теплую лепешку и, словно невзначай,
выронил на дорогу.
А беглец стоял, переминаясь на горячей земле, и смотрел вслед удалявшимся
воинам.
Как ни хотелось Аяру посидеть со знакомцами на постоялых дворах, побродить
по базарам в дальних городах, он не задержался ни в полуразрушенном Рее,
где еще встречались гончары, умевшие покрывать блюда и чаши такой
росписью, что глаза радовались, словно взирали на благолепие рая, полного
праведников и гурий. Ни в тесной, людной Султании, куда сходились отовсюду
паломники поклониться могиле пророка Хайдара. Ни в Мараге, городе мудрецов
и звездочетов, где еще высился мавзолей над гробницей хана Хулагу, стены
школ и обсерваторий, воздвигнутых за сотню лет назад; в Марагу пришлось
свернуть, ибо гонцу сказали, что повелитель направляется в этот город и
что всем гонцам надлежит ждать его здесь.
Однако по приказу Тимура все гонцы из Мараги, не задерживаясь,
направлялись ему навстречу, где бы ни случилось встретить его.
В тот день навстречу повелителю выезжал неповоротливый, заносчивый
гератский купец. Оставив в городе свою стражу, изнемогшую от непрерывного
пути, Аяр присоединился к гератцам, и хотя свою поездку они пытались
обратить в прогулку, Аяр заставил их ехать скорей. При царском гонце купец
присмирел и повиновался, покряхтывая, когда приходилось, сокращая
очередную дневку, снова трогаться вдаль.
Иногда к ним присоединялись или встречались им "короткие" гонцы. По
дорогам Тимура ездили "сквозные" гонцы, такие, как Аяр, пересекавшие
просторные области с каким-нибудь тайным или срочным делом; эти отличались
красной косицей на шапке, красным темляком на ятагане, дававшим не только
право брать по дороге любого коня, но и в любом доме брать коню корм, чтоб
не задерживаться; но были и "короткие" гонцы, ездившие между двумя
городами, между двумя правителями. С этими считались меньше, но Аяр любил
расспрашивать их: они о своих краях про все знали лучше и, робея перед
красной косицей, иной раз поверяли Аяру такие новости, каких и своему
десятнику не посмели бы рассказать. Они на всем пути Аяра попадались
повсюду, на любом ночлеге. Не в пример прежним поездкам, Аяр нынче не
расспрашивал их, он уже наверстал время, потерянное из-за своей болезни,
но следовало быть начеку: сохрани аллах, вдруг повелителю покажется, что
слишком мешкотно ехал Аяр из Самарканда!
Нежданно среди дороги гонцов спешили. Повели к речной излучине. Поместили
в темных юртах под огромными, еще голыми чинарами. Велели здесь сидеть,
здесь ждать повелителя.
Как торопился Аяр, как боялся потерять хотя бы один день, а тут день уже
угасал, день уходил...
Гонец сидел в полумгле юрты, на кошме, где пахло мокрым войлоком и сырой
землей.
День угасал, день уходил, но все сидели и ждали. Гонцов не задержали бы
здесь, если б повелитель был далеко отсюда. И когда вдруг все затихли,
насторожились, Аяр понял: повелитель прибыл.
Теперь, сидя на кошмах, они тревожно взглядывали на каждого, кто подходил
к юрте: не за кем ли нибудь из гонцов?
Но все еще никого не звали.