"Евгений Федорович Богданов. Когда отцветают травы (Рассказы)" - читать интересную книгу автора

стал пристально разглядывать бывшую жену. Он был поражен тем, как
внешне изменилась Настасья. Это была уже не та тонкая, всегда
утомленная работой и хлопотами по дому застенчивая женщина. Взгляд его
упал на ее руки. Раньше они были какие-то неуверенные, черные от
загара и трещинок, прорезавших кожу, а теперь - сильные, смугловатые -
они спокойно и деловито лежали на коленях. Ему даже стало неприятно,
что у нее такие красивые чистые руки.
Он, пожалуй, хотел бы видеть ее старой, сломленной жизнью, внешне
непривлекательной. Но перед ним сидела красивая, солидная женщина.
Глаза ее смотрели не испуганно и наивно, как раньше, а смело и прямо.
Сложны и противоречивы были чувства, охватившие Василия в эти
минуты. Были ведь когда-то зоревые, тёплые вечера, было рождение
первого чувства к этой женщине, первые робкие поцелуи и бесконечное
хожденье по росистым тропкам... И вот всё это ушло. Навсегда.
А Настасья смотрела всё так же задумчиво. Она вспоминала годы,
прожитые вместе с этим, человеком, теперь уже старым, неуклюжим и,
наверное, ворчливым.
...Он ушел той осенней, мутной от дождя ночью к другой женщине.
Настя осталась одна в избе, вдруг опустевшей, и заплакала жгучими,
горькими слезами, как плачут все женщины в сильном горе. Испуганная ее
рыданиями, проснулась дочь. Мать склонилась над некрашеной деревянной
кроваткой и, роняя слезы, стала успокаивать ребенка. Она не спала всю
ночь и даже не заметила, как погасла лампа, в которой кончился
керосин.
Василий в деревне больше не показывался. Любила ли она его? Да,
любила, пока он был таким, каким она знала его до женитьбы. Разве она
могла думать, что он так поступит? И когда это произошло, теплившийся
в сердце Настасьи огонек любви был захлестнут холодной волной
отчуждения. Так гаснет костёр, залитый внезапным ливнем, и ничего от
него не остаётся, кроме обугленных головней, да тонкой струйки едкого
до слёз дыма...
Она слышала от соседок много рассказов о том, как покинутые жены
бегали следом за беспутными мужьями, терпели унижения, даже побои и
немногим из них удалось вернуть семье сомнительное, неустойчивое
благополучие. Она бросила в огонь фотографии Василия и навсегда
порвала с ним.
Началась другая жизнь, без мужа, без хозяина, без отца. Женщины,
испытавшие такую жизнь, хорошо знают ей цену. В такой жизни надо
делать всё за двоих - трудиться, уметь, и если не умеешь, то всё же
находить в себе силы, чтобы выполнять по хозяйству и то, что должен
делать мужчина, надо за двоих любить, растить и учить детей.
Настасья нашла в себе силы и стала счастливой и без мужа...
Вспомнилась ей звездная февральская ночь, легкие санки и в санках -
она; вместе с председателем сельсовета едет на встречу с избирателями.
Морозный воздух обжигает щеки, и она чувствует себя помолодевшей.
Огонек агитпункта, видимый вдалеке, зовет к себе и кажется огоньком,
освещающим ей путь в одиночестве.
Когда Настасью избрали депутатом районного Совета, она не сразу
поняла, зачем люди избрали именно ее. Ей ответили: "За твой труд,
Настя, за любовь к работе. Трудись, у тебя всё впереди, вся жизнь!"