"Фред Бодсворт. Чужак с острова Барра (роман) " - читать интересную книгу автора

исходе. Скорость ветра превышала ту скорость, на которую был способен
Белощек, но он обнаружил, что все-таки может понемногу продвигаться
вперед, используя глубокие ложбины между волнами, куда не достигал
ветер. Он летел низко, в нескольких футах над водой, устремляясь вперед,
как только оказывался в затишье у подошвы волны, взмывая как можно
быстрее вверх над каждым терзаемым ветром гребнем и потом снова бросаясь
вниз, в следующую укрытую от ветра ложбину.
Завихрение, которое он уловил, то появлялось, то исчезало. Он терял
его всякий раз, как проваливался между волнами, и обычно вновь ощущал,
поднимаясь, чтобы перемахнуть через гребень волны. И каждый раз
чувствовал его отчетливее, чем прежде. Потом услышал его; то был
пронзительный вой, совсем не похожий ни на рев ветра, ни на грохот волн.
Но, кроме белой стены летучих брызг, ничего не было видно.
Когда показались странные огни и Белощек увидел, что это не похоже ни
на одну скалу, ни на один остров из тех, что встречались ему, сомнение
охватило его. Но борьба с ветром истощила последние остатки сил, и
крылья почти оцепенели от изнеможения. Последним отчаянным усилием он
еще несколько минут боролся со шквалом, потом беспомощно рухнул вниз. Он
упал на что-то холодное и твердое; но странно - вроде бы льдина, только
не такая студеная, и вроде бы камень, только такой ровный и гладкий,
каким камень не может быть никогда.
Необычность эта пугала его, хотя он почувствовал блаженное облегчение
уже оттого, что мог безжизненно вытянуть по бокам расслабленные крылья.
Но отдых был недолог. То, что он отыскал, жутко кренилось и качалось из
стороны в сторону, и волны беспрестанно смыкались над ним. Белощек
пробыл тут всего лишь несколько секунд, когда навстречу ему стремительно
ринулась белая стена ревущей воды, и, чтобы она его не захлестнула, ему
снова пришлось подняться в воздух. Едва он поднялся, как ветер подхватил
его и понес с такой быстротой, что Белощек чуть не потерял в белом
тумане этот странный плавучий остров; не сразу он сумел повернуть назад
и устремиться к нему. И опять боль вонзилась в усталые грудные мышцы, и
опять, когда уже последние силы покидали его, он опустился на тот
остров.
Так повторялось множество раз в эту темную, непогожую ночь. И,
опускаясь на корабль, Белощек всякий раз успевал урвать для отдыха всего
лишь несколько мгновений, пока новая волна не сгоняла его.
Начало светать, и тьма сменилась бледным серым светом,
просачивавшимся сквозь нависшую над океаном клубящуюся завесу брызг.
Тогда-то Белощек и обнаружил укрытие с подветренной стороны трубы, где
ни вода, ни ветер не могли настигнуть его и где он смог наконец дать
покой своим истерзанным крыльям. Там его часа через два и увидал старший
метеоролог Чак Лейн.
Ветер, почти не ослабевая, свирепствовал весь день и всю ночь.
Белощек немного отдохнул, но боль усталости сменилась острыми муками
голода, попросту переместилась из одной части изможденного тела в
другую.
На следующий день ветер постепенно утих, белая пена исчезла и под
темным, низким, затянутым тяжелыми тучами небом открылся горизонт.
Корабль все еще отчаянно качало, но волны уже были не так круты и к
полудню лишь изредка перехлестывали через борт. Корабль пробудился к