"Фред Бодсворт. Чужак с острова Барра (роман) " - читать интересную книгу автора

жизни. Показались люди и деловито засновали по палубе: никогда еще
Белощек не видел людей так близко. Он питал к ним инстинктивное
недоверие и страх и, взлетев на площадку у верхушки мачты, неуклюже
примостился там, хотя и непрочно, и сидел, испуганный доносившимися
снизу голосами и теми вензелями, которые отчаянно описывала в небе
мачта.
День тянулся нескончаемо долго. Муки голода улеглись, и Белощека
сковала томительная усталость. Когда окончательно прояснилось, вокруг
корабля появились новые птицы. Это были крупные птицы с огромными
крыльями: буревестники и глупыши, которым ураган не мог причинить
никакого вреда: птицы эти созданы для жизни в открытом море, вдали от
спасительных убежищ земли. Они добывают корм в скоплениях крошечных
морских животных, которые составляют планктон, это сокровище пастбищ,
раскинувшихся на поверхности океана. Без малейших Усилий парят они на
распростертых крыльях, держась в воздухе не силой собственных мышц, а
силой восходящих воздушных течений, образованных кривизною волн, и если
море бушует и на воду нельзя опуститься, то способны даже вздремнуть во
время полета и могут летать так без сна и передышки много дней.
Наблюдая за ними, Белощек понимал, что как морская птица он вряд ли
может с ними тягаться. Он летел мощно и быстро, но на это уходило много
энергии - Белощек не умел парить, подобно им. А чтобы кормиться, ему
нужны были отмели и мелководья, где росла морская трава, или прибрежные
луга. В общем-то морская птица, он был неумолимо привязан к суше, но где
лежала она - не имел представления. Между тем испытания и лишения
последних трех дней, проведенных без пищи, начали подтачивать его силы.
В этот третий день Белощек наконец поел. Он видел, как два матроса
направлялись с баком к поручням и выбрасывали его содержимое в море, но
почти не обращал на них внимания, пока не заметил, как накинулись на
плывущие за кормой отбросы буревестники и глупыши. Тогда Белощек
догадался, что это корм. Покинув свой качающийся насест у верхушки
мачты, он бесстрашно ринулся в клубок дерущихся морских птиц,
расшвыривая их и забивая огромными крыльями, пока не прогнал прочь. С
жадностью набросился он на еду. Он понятия не имел, что ест, знал
только, что это какая-то растительная пища и что она заполняет гложущую
пустоту внутри. Но то была странная, не приносившая насыщения пища, и
она не понравилась ему.
Подобно многим другим морским птицам, Белощек узнал теперь, что
удивительный плавучий остров, влекущий с собой людей, время от времени
извергает из себя пищу. Этот урок странным образом отразился на
дальнейшей судьбе Белощека. А поскольку по воле природы, которая не
знает иных пределов, кроме пределов самой жизни, все сущее связано между
собой незримыми узами, эта обособленная от всего и такая
непримечательная история посреди Атлантического океана непременно должна
была повлиять на судьбы других существ. Одна из них - судьба молодого
парня, мчавшегося в ту ночь в поезде на север Канады, в двух тысячах
миль отсюда. Другая судьба, на которой этот случай тоже оставил свое
клеймо, - жизнь девушки, с которой еще не встретился этот парень. Ибо,
как сказал великий поэт Джон Донн, "нет человека, который был бы как
Остров, сам по себе". И, изменяясь, одна жизнь неизбежно задевает и
меняет другую.