"Жорж Блон. Флибустьерское море ("Великий час океанов" #1) " - читать интересную книгу автора

золото и серебро из рудников Перу и Чили; доставку осуществлял испанский
флот на Тихом океане. Затем слитки перегружали на мулов и переправляли с
вьючным караваном через перешеек в Пуэрто-Бельо, где слитки опускали в трюмы
галионов флота номер два. Суда шли на Кубу, где соединялись с кораблями
флота номер один. Часто по пути домой обе флотилии пересекали океан вместе.
"Сан-Яго" вышел из Пуэрто-Бельо 6 мая 1668 года в Гавану. Из всех
островов Антильского моря Куба была единственным надежным владением
испанцев. Но путь до нее был полон опасностей: он шел мимо гнезд французских
и английских флибустьеров, осевших на островке Тортуга у северного берега
Эспаньолы, у самого входа в Багамский пролив, и в Порт-Ройяле на Ямайке.
Капитан галиона взял сначала курс норд-норд-вест с намерением достичь
Гаваны, обогнув западную оконечность Кубы, но ветры и течения отнесли его к
востоку. К концу дня 15 мая, заметив впереди по левому борту ямайский берег,
он взял резко на север, поняв, что ему не остается ничего иного, как
попробовать пройти между Ямайкой и Эспаньолой. Тут-то его и засек "Дельфин".
Месса на борту галиона подходила к концу. "Сан-Яго" находился
приблизительно в двух морских лье от порта Сантьяго-де-Куба; преследователь
шел точно в кильватере на расстоянии около восьмисот морских саженей. И это
расстояние неуклонно сокращалось.

Кортеж, пробивавшийся через тропический лес под звуки музыки, имел
совершенно необычный вид - казалось, он прибыл с другой планеты. Люди,
раскрашенные красной, желтой и голубой краской, одетые в звериные шкуры и
увенчанные разноцветными перьями, били в гонги, дули в изогнутые трубы, рога
и морские раковины, трясли звонкими ожерельями. На груди у жрецов
великанского роста, облаченных в черные тоги, сверкали массивные золотые
украшения в форме солнца, на других были золотые венцы, с которых ниспадали
нитки изумрудов, подчас закрывая лица.
Самые богатые украшения были на тех, кто шагал впереди сделанных из
золота носилок, тоже помеченных знаком солнца. А на носилках восседал
казавшийся золотым человек - живой идол, Эльдорадо (Золоченый). О том, что
это не статуя, можно было догадаться лишь по тому, что фигура колыхалась в
такт шагам несших носилки принцев. Все тело этого человека было сплошь
покрыто золотой пылью, смешанной с особым каучуковым составом. Иногда
случалось, что "живой бог" умирал, задохнувшись под этим панцирем, прежде
чем кортеж добирался до озера.
Процессия медленно и торжественно шествовала к озеру в такт музыке,
тревожные басы прерывались пронзительными всплесками рожков. Священная
"змея" ползла через лес, сверкая золотой чешуей в местах, где солнечным
лучам удавалось прорезать густую листву. Невидимая толпа следила за
шествием: непосвященные под страхом смерти боялись показаться на глаза
жрецам, ибо ослушнику мгновенно пронзили бы грудь обсидиановым кинжалом. Но
тысячи индейцев, прижавшись обнаженными телами к земле, каждый раз рисковали
жизнью в безумной надежде хоть краешком глаза взглянуть на золоченого касика
(вождя).
Длинная лодка небесно-голубого цвета ждала на озере, уткнувшись носом в
берег; двадцать голубых гребцов в золотых масках застыли на веслах. Носилки
ставили наземь, и Эльдорадо переносили в лодку. Тотчас гребцы сгибались,
словно пружина, а когда они распрямлялись, за лодкой до середины озера
тянулся узкий, будто прорезанный ножом, след. Жрецы и участники процессии,