"Джеймс Блиш. Города в полете" - читать интересную книгу автора

Казалось, Пигги был рад встретить кот-то столь же отставшего, неважно
от чего, как и он сам. Во многих отношениях он оказался довольно приятным
парнем; светловолосым, пухленьким, приветливым, сообразительным, склонным не
придавать значения почти ничему из того, что другие считали важным. В этом
он являл полную противоположность Крису, который из-за своего невежества
зачастую серьезно и почти угрюмо относился к вещам, которые впоследствии
оказывались незначащими пустяками. Разногласия в серьезных оценках
разрешались в пользу то одного, то другого, и приятели ссорились почти
постоянно. Первая из таких стычек касалась антинекротических препаратов.
- Ты собираешься стать гражданином, не так ли, Пигги?
- Ну, разумеется. Я твердо решил.
- Я тоже хотел бы. Но загвоздка в том, что я даже не знаю, чем хочу
заниматься - не говоря уже о том, на что годен.
Пигги обернулся и уставился на него. Они шли из школы и остановились на
мосту Тюдор Тауэр Плейс, пересекавшем Сорок Вторую улицу. Когда-то вид
отсюда в сторону Пятой авеню на Ист-Ривер перекрывало здание ООН, но в годы
Террора оно было разрушено, и ныне на его месте находилась обширная площадь,
а за ней - звездная вселенная.
- Что значит з а н и м а т ь с я? - удивился Пигги. - Может, у тебя и
возникнут небольшие сложности, раз ты родился не здесь. Но ведь есть способы
это обойти. Самое главное, не верь всему, что тебе тут рассказывают.
Все, что говорил Пигги, для Криса на добрых восемьдесят процентов
звучало абсолютной бессмыслицей.
- Ты знаешь все лучше меня, - признал Крис. - Но в законах четко
сказано, что человек должен быть к чему-то пригоден, прежде чем ему разрешат
стать гражданином и начнут давать препарат. Кажется, есть три способа
показать себя.
Крис на секунду сосредоточился. Если прикрыть глаза и отчетливо
представить себе серый газ, через мгновение появится ощущение сонливости,
схожей с той, которая сопровождала сеансы гипнопедии, когда он насыщался
фактами. И в этот раз трюк сработал; почти тут же Крис услышал собственный
голос, подражавший забавной монотонности Отцов Города:
- Для получения гражданства имеются три общих предпосылки. Таковыми
являются: 1) проявление какого-либо безусловно полезного таланта, например,
в компьютерном программировании, административном управлении, или иного
дара, заслуживающего сохранения для использования последующими поколениями
граждан; 2) явная склонность к любой интеллектуальной деятельности, включая
научные исследования, искусство и философию, поскольку в этих сферах
обычного срока жизни, как правило, недостаточно для достижения совершенства,
не говоря уже о его полезном применении; и 3) успешное прохождение Тестов на
Гражданство, предназначенных для выявления потенциала у тех отставших в
развитии восемнадцатилетних, чьи достижения крайне скромны. С какой стороны
ни взгляни, все это не просто!
- И кто это говорит? - сочась презрением, заявил Пигги. - Отцы Города.
А что они об этом знают? Они всего лишь куча машин, и совсем не разбираются
в людях. Эти правила просто чушь.
- Для меня они не чушь, - возразил Крис. - Ясное дело, что
антинекротики не дают кому попало; насколько я знаю, они более дефицитны,
чем германий. На Скрэнтоне главный босс даже запрещал упоминать о них
публично. Так что должен иметься к а к о й - т о надежный способ отбора тех,