"Джеймс Блиш. День статистика" - читать интересную книгу автора

-- Чушь.

Уиберг пожал плечами.

-- Повторяю, сэр, не в моей власти вас переубедить. Но мне очень жаль,
что вы так поняли мой приход.

--А я не сказал, что понимаю ваш приход так или эдак. Я сказал -- чушь.
То, что вы мне тут наговорили, в общем верно, но к делу не относится и должно только ввести в заблуждение. Я ждал, что вы скажете мне правду, надо полагать, я имею на это право. А вы преподносите мне явный вздор. Очевидно,
вы всегда так заговариваете зубы неподатливым клиентам.

Уиберг откинулся на спинку кресла, его опасения усиливались.

-- Тогда объясните, пожалуйста, сэр, что же, по-вашему, относится к делу?

-- Вы этого не заслужили. Но какой смысл умалчивать о том, что вы и сами
знаете, а я как раз и хочу, чтобы вы все поняли,--сказал Дарлинг.--Ладно,
пока не станем выходить за рамки дел газетных.

Он пошарил в нагрудном кармане, вынул сигарету, потом нажал кнопку звонка на ночном столике. Тотчас появилась горничная.

-- Спички,-- сказал Дарлинг.

-- Сэр, так ведь доктор...

-- А ну его, доктора, теперь-то я уже точно знаю, когда мне помирать. Да
вы не огорчайтесь, принесите-ка мне спички и по дороге затопите камин.

День был еще теплый, но Уибергу тоже почему-то приятно было смотреть,
как разгорался огонек. Дарлинг затянулся сигаретой, потом одобрительно ее
оглядел.

-- Чепуха вся эта статистика,-- сказал он.-- Кстати, это имеет самое прямое
отношение к делу. Видите ли, мистер Уиберг, на седьмом десятке человека
обуревает интерес к траурным извещениям. Начинают умирать герои твоего детства, начинают умирать твои друзья, и незаметно пробуждается интерес к смерти
людей чужих, безразличных, а потом и таких, о ком никогда не слыхал.

Пожалуй, это не слишком достойное развлечение, тут есть и немалая доля
злорадства--дескать, вот он умер, а я-то еще живой. Кто хоть сколько-нибудь
склонен к самоанализу, тот, конечно, все острей ощущает, что становится день
ото дня более одиноким в этом мире, И кто душевно не слишком богат, того,
пожалуй, все сильней станет пугать собственная смерть.

По счастью, среди всего прочего я уже много лет увлекаюсь разными науками, особенно математикой, Я перечитал многое множество траурных объявлений
в Нью-Йорк Таймс, в лондонской Таймс и других больших газетах, сперва
просматривал мельком, потом начал следить за ними внимательно -- и стал замечать любопытные совпадения. Улавливаете ход моей мысли?

-- Как будто улавливаю,-- осторожно сказал Уиберг.-- Какие же совпадения?