"Карен Бликсен. Прощай, Африка!" - читать интересную книгу автора

терновника и каменные завалы. На гребне и даже на всех четырех вершинах
ходить было легко, трава там короткая, словно подстриженная, как на лужайке
у дома, и только кое-где из нее выглядывают серые камни. Вдоль гребня,
поднимаясь и снова сбегая с вершины, вьется узкая тропа, протоптанная дикими
зверями. Однажды, когда я разбила свой лагерь в горах, я поднялась утром по
тропе наверх и нашла там свежие следы и навоз канн. Эти громадные кроткие
животные, вероятно, взошли длинной вереницей к вершине на рассвете, и можно
было подумать, что они поднялись наверх только ради того, чтобы встретить
восход солнца и оглядеть ширь равнин, простиравшихся далеко внизу в обе
стороны.
На ферме мы развели кофейную плантацию. Правда, выращивать кофе на
такой высоте было нелегко, и боль
шой прибыли эта плантация не принесла. Но возделывать кофе - дело
увлекательное, его никак не бросишь, а работы всегда много; вечно что-то не
успеваешь сделать.
Среди этой дикой природы участок, обработанный по всем правилам и
расположенный в хорошем месте, всегда процветает. Впоследствии, когда я
летала над Африкой и вид собственной фермы с самолета стал для меня
привычен, я приходила в восхищение от нашей кофейной плантации - она ярко
зеленела на тускло-зеленых склонах, и я поняла, как приятно человеку видеть
геометрически-четкий рисунок на фоне дикой природы. Вся земля вокруг
Найроби, особенно к северу от города, обработана именно так, и люди, живущие
там, ни о чем другом говорить не любят - только и рассказывают, как сажают
деревца, как делают прививки и собирают урожай, и по ночам им не спится -
только и думают, как бы улучшить работу на плантациях.
А выращивать кофе - дело трудное. В молодости, только начав этим
заниматься, несешь, бывало, ящики с рассадой, такой свежей, молодой, а на
поле тебя уже ждут рабочие, - стоишь и смотришь, как они рассаживают
молодые побеги ровными рядами во влажную землю, где им расти и цвести, и
ограждают их от солнца густой стеной зеленых ветвей, наломанных в зарослях
- молодняк всегда нуждается в защите. Пройдет лет пять или шесть, прежде
чем деревца начнут давать плоды, а сколько им придется вытерпеть за эти годы
- тут и засухи, и всякие болезни, то вдруг все начнет густо зарастать
сорняком, а хуже нет, чем нахальный репейник, вечно цепляющийся за платье,
за чулки. Иногда у небрежно высаженных деревьев были подогнуты корни, и они
засыхали, только начав цвести. Обычно сажают по шестьсот кустов на акр, а то
и больше, а мне надо было засадить шестьсот акров плантации; волы мои
таскали культиваторы взад и вперед по участку, между рядами деревьев, и надо
было пройти
тысячи миль, а потом терпеливо дожидаться, пока этот тяжкий труд не
принесет плодов.
Кофейная плантация бывает поразительно хороша. Когда зацветет в начале
сезона дождей, она особенно прекрасна - все шестьсот акров словно укрыты
белоснежным облаком в тумане или в мелкой измороси. У цветов кофе - тонкий,
чуть горьковатый аромат, похожий на запах терновника. Когда уже созрели
плоды, и поле кажется красным от зрелых гроздий, на плантацию помогать
мужчинам выходят все женщины и малые ребята - их здесь зовут "Тото"; полные
корзины на телегах и фургонах отправляют на фабрику у реки. Конечно, наша
фабрика была оборудована не совсем так, как надо, но она была построена по
нашему собственному плану, чем мы очень гордились. Однажды она сгорела, но