"Сара Блейн. Как женить маркиза " - читать интересную книгу автора

какую-то угрозу, которая могла поджидать Констанс в будущем и в предвидении
которой Регина приняла некоторые меры предосторожности через посредство ее
стряпчего, мистера Малкома Эндерхарта. Достаточно было послать ему брошь с
бриллиантами и жемчужинами, если она вдруг окажется в отчаянном положении.
Стряпчий знает, что делать.
- В отчаянном положении? - сказала Констанс вслух, обращаясь к пустой
спальне. - Что же вы пытались сказать мне, маман? Какие беды предвидели,
когда лежали на смертном ложе?
Здесь крылась какая-то темная тайна, что-то настолько ужасное, что
из-за этого ее мать порвала всякие отношения со своим супругом и переехала в
Уэлс, - что-то такое, что, как она думала, может угрожать и благополучию ее
дочери. И все же она предпочла оставить Констанс в неведении относительно
причины той ссоры, после которой сердце Регины навеки ожесточилось против
мужа и отца ее ребенка. Почему?
Может, потому-то она и решилась храбро ступить под негостеприимные
своды Лэндфорд-Парка еще раз, ни с того ни с сего подумалось вдруг Констанс.
Чтобы попробовать понять свою покойную мать и найти ответ на вопрос: что же
так отвратило ее от графа?
И если действительно желание понять привело ее сюда, то надо признать,
что она, мягко выражаясь, не преуспела. Она почти не видела отца, а о том,
чтобы завести с ним содержательный разговор, и речи не было. Он не уставал
напоминать ей о том, что он в высшей степени занятой человек и вынужден с
утра до ночи заниматься хлопотами по хозяйству в своих многочисленных
владениях, которые отнимали все его время, не говоря уже о его судах,
фабриках и обязанностях члена палаты лордов. Констанс подумала, что сможет
узнать что-нибудь от леди Блейдсдейл, но очень быстро отказалась от этой
мысли.
Мачеха и не собиралась скрывать, что не одобряет поведения Констанс,
которая взяла себе в привычку пренебрегать желаниями отца, вплоть до отказа
выходить замуж по его указке. Ведь выйти замуж и родить детей - это, в конце
концов, первейший долг женщины. Впрочем, чего и ожидать от дочери женщины,
которая покинула супруга и пренебрегла своим долгом ради того, чтобы жить
одной, предаваясь предосудительному вольномыслию? Более того, леди
Блейдсдейл была крайне недовольна тем, что состояние покойной графини
перешло к ее непутевой дочери, вместо того чтобы остаться у графа и в
будущем обогатить наследника Блейдсдейла.
Надо отдать должное ее отцу, он пока воздерживался от обсуждения как ее
финансовых дел, так и ее замужества. Он также не удосужился хотя бы раз
спросить, а чем она занималась все эти десять лет, пока жила у тети Софи,
размышляла Констанс не без сарказма. Что за странный человек ее отец!
Казалось, ему было безразлично, что его дочь предпочла прожить большую часть
жизни вдали от него. Теперь она была дома, где ей самое место, и больше
говорить не о чем. И все же Констанс верилось с трудом, что граф не
преследовал никакой цели, когда посылал ей приглашение приехать домой
погостить.
Если она что-то запомнила с детства о своем отце, так это что у него
была страсть определять жизнь тех, кто оказывался в сфере его влияния. То,
что ему не удавалось тиранить ее мать, Констанс всегда приписывала тому, что
Регина как никто умела с помощью хитрых маневров повернуть любой разговор в
свою пользу, более того, делала это тактично. Что касается остроты ума,