"Сара Блейн. Как женить маркиза " - читать интересную книгу автора

Блейдсдейлу, честно говоря, далеко было до покойной жены. Но, кроме того,
мать ее была наделена великодушием, а это чувство, как подозревала Констанс,
вообще было недоступно пониманию графа. Регине Блейдсдейл в голову бы
никогда не пришла мысль намеренно причинить кому-то боль, и она не поощряла
жестокости в других. Наделенная незаурядным умом, она страдала от
ограничений, связанных с ее принадлежностью к слабому полу. Несомненно,
именно это обстоятельство привело ее в последние годы жизни к
просветительской философии Олимп де Гуж и Мэри Уолстонкрафт, не говоря уж о
французах - Вольтере и Руссо. Возможно, именно потому она и решила уехать
вместе с дочерью от мужа.
Но Констанс сразу же отвергла эту версию. Нелепо было думать, что
философские взгляды могли быть единственной причиной столь внезапного и
радикального шага. Ведь до того ее мать прожила с графом одиннадцать лет.
Надо полагать, за это время она успела примириться с тем, что вышла замуж за
мужчину, который не разделяет ее убеждения о равенстве полов. Наверняка она
как-то научилась обходить эту проблему. Кроме того, если причина была во
взглядах, то расхождения по женскому вопросу никак не могли представлять
собой серьезной угрозы Констанс. Да и упорное молчание матери относительно
того, что именно послужило причиной разлада между мужем и женой, скорее
указывало на обстоятельство, исключающее примирение и, возможно, зловещее.
Но каково бы ни было это обстоятельство, ясно было одно: Констанс
ничего о нем не узнает, продолжая валяться в постели. Кроме того, утро для
середины февраля выдалось просто прекрасное. Может, ей позволят взять
виконта Хейзелтона, ее сводного брата, с собой на прогулку.
И Констанс откинула одеяло, выбралась из постели и позвонила, вызывая
свою камеристку.
Час спустя, напившись шоколаду и узнав все сплетни, которыми
обменивались в лакейской, Констанс, одетая, причесанная - ее ярко-рыжие,
цвета осенней листвы, волосы были стянуты на макушке и падали на затылок
каскадом локонов, - спустилась вниз.
Если она рассчитывала, что к одиннадцати в столовой уже никого не
будет, то сильно ошиблась.
- Не сомневаюсь, что она спустится с минуты на минуту, - донесся из-за
закрытой двери голос мачехи, - хотя никогда не знаешь, чего именно ожидать
от этих так называемых свободомыслящих женщин. Впрочем, ее следовало бы
пожалеть, бедняжку. Ее ли вина, что она не получила должного воспитания и не
знает, как подобает себя вести леди.
Констанс остановилась. Очень соблазнительно было пропустить завтрак
вообще, потому как много ли радости в яйцах и тостах, если приходится
одновременно выслушивать подсахаренные колкости леди Блейдсдейл? Но тут ее
мачехе ответили приглушенным контральто, и этот ответ не только возбудил
любопытство Констанс, но и заставил ее собраться с мужеством.
- Советую тебе приберечь свою жалость для более подходящего случая,
дорогая Розалинда, - сказал контральтовый голос. - Эту девицу заставят
понять, что такое долг настоящей леди, еще до исхода дня. Она дочь графа. Уж
не воображаешь ли ты, что Блейдсдейл позволит ей и далее впустую тратить
свою жизнь?
Прежде чем леди Блейдсдейл успела ответить, Констанс, решившая, что
услышала достаточно насчет намерений графа на свой счет, открыла дверь и с
жизнерадостным видом вошла в столовую.