"Стефани Блэйк. Пожар сердца" - читать интересную книгу автора

снимать со стен зеркала и прятать под прилавком лишнюю стеклянную посуду,
едва только над "Великой канавой" раздавалась ухарская песня дровосеков:

Есть у меня ослица Салли, Эх, мы друзья на
Эри-Канале! Она не раз мне помогала, Эх, двадцать миль
Эри-Канала!

Лесорубы основали города Сагино и Бей-Сити, проложили водный путь по
реке Сагино и далее веером по рекам Флинт, Шиавасси, Касс и Титтабоуасси,
через весь штат Мичиган. Эти люди, как правило, жили одним днем, не
задумываясь о том, что будет завтра. Они валили лес, получали плату за
работу, ели досыта три раза в день и просаживали свои деньги на выпивку и
женщин в Сагино и Бей-Сити.
Однако самые честолюбивые из них - такие как Уолтер Робертс, молодой
канадец из Монреаля, - сообразили, что лесозаготовки - дело прибыльное.
Робертс не просто махал топором, как другие. Два года он откладывал каждый
заработанный цент, а накопленные деньги вложил в перевозку леса по реке
Сагино. Восточный рынок был ненасытен, и в последующие годы компания
"Робертс ламбер" значительно преумножила свой капитал.
Уолтер женился на Тесс О'Хара, дочери владельца ирландского паба,
построил большой дом на холме, окнами на главный лагерь лесорубов, и
обзавелся тремя дочерьми. Мечты о сыне так и остались мечтами.
- Доун - это очередной подарок судьбы, - утешал он себя и, к
недовольству жены и двух остальных дочерей, поощрял мужские замашки девушки.
Она стала любимицей всех дровосеков, работавших на участке Робертса.
Когда работники-новички впервые видели ее рядом с боссом Уолтом Робертсом,
размашисто шагавшую в красной шерстяной шапочке лесоруба, скрывавшей
великолепные рыжие волосы, они почти всегда принимали ее за стройного
паренька.
Только самым опытным работникам доверяли валить лес. К шестнадцати
годам Доун удостоилась высшей похвалы лесорубов. Про нее стали говорить: "У
нее отруб такой гладкий, будто пилой срезан".
Поскольку Доун не обладала телосложением и физической силой,
необходимыми для долгой тяжелой работы, ее основным занятием было обрубать
сучья и сдирать кору с поваленных деревьев. Очистив бревно, она разрубала
его на поленья сообразной длины и укладывала их в штабеля.
Девушка с кошачьим проворством лазила по деревьям и работала на высоте.
Отдельные сосны оставляли несрубленными и натягивали на них веревочные
блоки, с помощью которых массивные бревна укладывались на сани. Зимними
ночами ведущие к реке дороги заливали водой. К утру они покрывались льдом, и
конные сани с минимальными усилиями тянули груз по этому скользкому пути.
Холмистые берега были опасны, поэтому полозья саней обматывали длинной
тормозной цепью, чтобы снизить скорость спуска. Но несмотря на эту меру
предосторожности, сани частенько переворачивались, калеча лошадей, а нередко
и возницу. Погонщик, оставшийся живым после такого спуска, считался героем
болота.
На реке бревна выгружали из саней и укладывали поленницами перед
длинным деревянным настилом, спускавшимся с отвесного берега к кромке воды.
Когда весной трогался лед, по этому настилу лес сбрасывали в реку и
сплавляли вниз по течению.