"Владимир Билль-Белоцерковский. Старый Чили " - читать интересную книгу автора

детское. Когда я однажды заговорил о возможной разлуке, губы ее сложились
так жалобно...
Я готов был взяться за любую черную работу, но на биржах труда и без
меня было много безработных. С фабрик и заводов увольняли. Ночлежки и парки
были переполнены безработными. А тут еще Мэри забеременела. Что делать?! Я
решил так: одной Мэри все же будет легче перебиваться на ее заработок, а к
ее родам я успею вернуться с деньгами за весь рейс. В плавании буду
отказывать себе во всем, даже в табаке, чтобы сэкономить лишний доллар. Мэри
рыдала, словно прощаясь со мной навеки...
С тяжелым чувством ушел я в море. Я рассчитывал вернуться через
полгода, но пароход неожиданно, по телеграфу, получил новое направление из
Индии в Африку, и рейс наш затянулся на одиннадцать месяцев. Вернувшись в
Сан-Франциско, я не застал своей Мэри...
Здесь Чили сделал паузу и стал набивать трубку. Пауза была длинная. Не
глядя на меня, он затянулся трубкой.
- Я нашел ее...
- Нашел?! Где?
- Я рыскал по всему городу, по притонам, Я посетил "Барбара-Кост".
- Это что такое?
- Ты бывал в Сан-Франциско?
- Нет, еще ие пришлось.
- Так вот там, в порту, имеется такой квартал, называется он
"Барбара-Кост".* Он сплошь состоит из публичных домов. Заходишь в любой из
них и попадаешь в комнату. Медный барьер пересекает ее пополам. За барьером
на ковре стоят и лежат полунагие женщины. Мужчины молча выбирают себе
товар...
______________
* "Барбара-Кост" - варварский берег.

Почтенная старушка с вышивкой или спицами в руках, сидя на стуле у
входа, монотонным голосом беспрерывно повторяет цену товара. Выбрав женщину,
мужчина уходит с нею наверх.
В этом квартале имеются и специальные дома, где продается "колониальный
товар": негритянки, гаваянки, филиппинки, индианки - от молоденькой девушки,
почти ребенка до огромной женской туши. Так вот здесь, в этом
"Барбара-Кост", я и нашел свою Мэри...
Чили снова сделал" паузу и усиленно запыхтел трубкой.
. - Я, разумеется, растерялся, - продолжал он. - хотя в известной
степени был к этому приготовлен.
- Мэри! - крикнул я, рванувшись к барьеру. - Мэри!
Мэри подошла, как-то странно посмотрела на меня и тихо, устало
спросила:
- Ну что тебе? Чего орешь?
- Мэри! - продолжал я кричать, не обращая внимания на удивление
присутствующих и ропот старухи в дверях. - Что ты здесь делаешь?
- А ты разве не видишь? - усмехнувшись, ответила она. - Работаю...
- Уйдем отсюда, уйдем! Скорей!
- Зачем?
- Мне нужно поговорить с тобой. Нужно.
Кто-то грубо схватил меня за руку. Это была старуха. Свирепо глядя на