"Дмитрий Биленкин. Лицо в толпе (Авт.сб. "Лицо в толпе")" - читать интересную книгу автора

по этим улицам, какое мне дело до всех? Ну посмотрел, удовлетворил
любознательность, потешил себя посторонней загадкой, и довольно, и хватит,
голова пухнет и задыхается!
Тем бы все и закончилось, со вздохом: "А, чего не бывает!" - я бы
присел на лавочку где-нибудь в тенистом уголке сквера, если бы не трость
одного дородного прохожего.
Случилось то, что тем или иным образом обязательно должно было
случиться в уличной толпе: незнакомца задели. Кто-то издали окликнул мимо
идущего господина с тростью, тот резко обернулся, наконечник палки, описав
полукруг, коснулся ноги незнакомца. Точнее, он зацепил брючную складку
костюма... И прошел через материю насквозь.
Меня будто обдало громом. Я все видел отчетливо, но не поверил глазам
своим. А кто бы поверил? Померещилось! Конечно же, трость скользнула мимо,
никто не заметил - ни тот, кто ударил, ни тот, кого задели. Да, но
собаки?!
Существовал способ проверки. Будто не я, кто-то другой,
безрассудно-дерзкий, завороженно продвинулся к незнакомцу и, поравнявшись,
сильнее обычного отмахнул рукой. Так, чтобы пальцы вроде бы невзначай
задели полу его пиджака.
Вместо ткани они ощутили пустоту. Всякие сомнения рухнули, все вокруг
покачнулось в моих глазах. Костюм незнакомца был чудовищной маскировкой,
иллюзией, наваждением, чем угодно, только не одеждой земного производства!
Должно быть, и само лицо...
- Вам плохо? - Голос незнакомца проник ко мне словно из космической
дали. - Чем могу помочь? Не лучше ли вам выпить чашечку кофе, чем выяснять
то, что вас совершенно не касается?
Вопреки значению слов в тоне незнакомца не было ни сочувствия, ни
издевки. Его лицо-маска колыхалось в моем потрясенном сознании, как
отражение в речной зыби, как ускользающая человекоподобность.
И в двух шагах были люди!
Самое удивительное, что я не только повиновался незнакомцу, но при этом
еще испытал облегчение. Так, словно его действие остановило распад
реальности, дав взамен новую, пусть неведомую и пугающую, зато очевидную
перспективу.
Неподалеку оказались вынесенные на улицу столики кафе, мы присели.
Небезынтересная деталь, меня она потом поразила: вопреки всему мне было
любопытно, скрипнет ли под чужаком соломенное кресло или его тело столь же
призрачно, как и костюм. Сиденье скрипнуло, и это меня почему-то
успокоило.
Говорить я не мог, кофе заказал незнакомец. На меня он, казалось, не
обращал внимания. В совершенстве похожий на человека, до ужаса банальный,
он сидел в ожидании с безучастным видом, будто самый обычный, слегка
подуставший турист. Ветерок ерошил его неприметные волосы; не совсем
натурально, если вглядеться. Воплощение человеческой безликости, серый
оборотень, чего он хотел? На кофе, когда его принесли, он не взглянул. Я
же свой выпил залпом, не ощущая, горячий ли он. Впрочем, вопреки ожиданию
чувствовал я себя не так уж скверно. Пожалуй, мое настроение даже
склонилось к бесшабашности. Вот именно! Когда все потеряно, терять уже
нечего. О противодействии, похоже, нечего было и думать, да и с какой
стати? Ничего более захватывающего, чем эта встреча, в моей жизни не было